Теб, успокоившись, вытер слезы, выступившие на глазах, и окинул взглядом поле битвы. Гиганты смяли половину правого фланга и центр полуденных. А сейчас жрали добычу и своих раненых собратьев. Это выглядело безумно.

– Надо уходить, – сказал Верлас.

– Согласен, – отозвался Теберон.

– Смотрите, при таком раскладе «мелкие» выиграют, – Кеган махнул в сторону истребляющих друг друга монстров.

С ним было трудно не согласиться. Правый фланг вновь наполнялся дневными скаргартами, и их число становилось все больше и больше. Подкрепления у гигантов, вероятно, не предвиделось, а это означало скорое поражение.

– Вперед, уходим отсюда! – скомандовал Теберон и направился на север.

Их отряд шел, пока не показались первые признаки рассвета.

– Привал, – распорядился Керий, – накормить коней и спать. Костров не разводить. В первом дозоре я и Верлас. Второй за О'Харом и О'Лотом. Третий за Калией и Кеганом.

Это было единственно верным решением. Кони уже еле передвигались, да и людям требовался отдых. В этот раз было решено, что в низине лагерь разбивать опасно, поэтому его разместили на вершине одного из барханов.

– Удача сопутствует тебе, зерт… – начал Верлас, когда они встали в дозор.

– Я бы так не сказал.

– Мы живы, это уже хорошо. Надо уметь довольствоваться малым.

Ченезар начал подниматься над горизонтом. Его красный диск с каждой минутой становился все ярче, постепенно переходя в оранжевато-желтый цвет. Ветер в утренние часы прекратил свою заунывную песню.

– Ответь мне, Верлас, Гарт был твоим другом?

– Да, был.

– Почему Гарт желал мне смерти?

Верлас пожал плечами.

Керий немного помолчав, продолжил:

– Как я понимаю, сегодня мы видели тех самых скаргартов, которые не боятся дневного света?

– Да.

– Как считаешь, что нужно делать теперь? Как действовать?

Верлас задумался. Он потер ладонью небритую щеку, посмотрел на мысы своих сапог, а потом на бескрайнее небо, что раскинулось над пустыней.

– Знаешь, зерт, это уж тебе решать. Я бы взял ноги в руки и как можно быстрее дал отсюда деру. Вот только кони пусть часа три-четыре передохнут. Но так бы поступил я. Что будешь делать ты, не знаю.

– А куда бежать-то?

– Как куда, к заставе Кембри.

Керий задумался, всматриваясь в бескрайнее море песка.

Руки дрожат, туман пред глазами,

Жажда победы – свет перед нами.

Лишь бы успеть, говорил ты себе,

В шаге стоишь ты от цели уже.

Но каменеют ноги твои,

Страшно остаться без цели, пойми.

Ахиил ехал на коне и сквозь полудрему мечтал о ванне, наполненной горячей водой. Дорога измотала его вконец. Настроение было плохое, хотелось все остановить, прекратить, но, чтобы достичь желаемого, требуются жертвы, поэтому он продолжал бороться с предательскими желаниями.

– Господин, – раздался голос верного лекаря и друга, Тирта, – нужно принять отвар, иначе опять начнется приступ.

Кир открыл глаза. Веки заныли, они были такие тяжелые, воспаленные.

«Неужели опять придется вставать лагерем и ждать, когда сойдет на нет очередной приступ головной боли?» – с ужасом подумал Ахиил. За прошедшие четыре дня пути приступы настигали Кира уже трижды. Первый раз в море, второй – после высадки на берег, третий раз боль овладела им сегодняшней ночью. С такой частотой приступы не беспокоили владыку Дебуса уже давно.

– Давай свое пойло! Надеюсь, оно поможет мне в этот раз и мы не станем терять время, топчась на месте.

Гарл опрокинул чашку, которую дал ему лекарь, в рот и залпом проглотил горькую жидкость, которая заставила его сморщиться.

– Я предупреждал вас, – вновь заговорил Тирт, ехавший возле своего господина, – дальняя дорога будет в помощь вашему недугу. Вам нужны покой и тишина. Меньше яркого света и душевное спокойствие. Вам уже не двадцать лет, возраст берет свое, и надо более разумно взвешивать свои возможности.