Я уже давно завязал с воровством. Прошли те времена, когда мы с Сэмом и Молли выживали как могли. Попрошайничали, не гнушались подрезать кошельки у зазевавшихся толстосумов, воровали еду.

Я не помню ничего о своей жизни до момента, когда Сэм вытащил меня из реки тринадцать лет назад. Тогда я смог назвать только своё имя, прежде чем отключился. Друг рассказывал, что я весь светился, иначе он бы не увидел меня в реке.

Я – маг, как Сэм и Молли.

В тот день они бежали от гвардейцев, отлавливавших мятежников. Их родных казнили, а дом сожгли по приказу нового императора.

Карл Монтерок взошёл на престол в результате государственного переворота. Он не гнушался казнить даже детей тех, кто не склонил перед ним голову, если эти дети имели дар. Ребятам чудом удалось сбежать.

У Молли Фокс, которая для меня стала младшей сестрёнкой, помимо довольно сильных магических способностей, есть особый родовой дар – убеждение. Она легко может заставить более слабого мага или обычного человека выполнить любую свою просьбу или приказ. Так, например, она вынудила нечестного извозчика отдать всю выручку и не брать с нас денег за проезд.

Сэм Фокс был приёмным ребёнком. Родители Молли усыновили его совсем маленьким, уже отчаявшись завести наследника. Когда Сэмми было около пяти, случилось чудо: у Фоксов родилась девочка. Впервые увидев кроху, Сэм поклялся приёмным родителям заботиться о светловолосом чуде. Он искренне полюбил маленькую сестрёнку, а та отвечала ему взаимностью.

Но с возрастом сестринские чувства Молли к сводному брату переросли в нечто большее. Это замечали все. Кроме самого Сэма.

Что она только ни делала, чтобы привлечь его внимание: бунтовала, сбегала, пыталась вызвать ревность, флиртуя с другими парнями, устраивала истерики, если у Сэма появлялась очередная девушка.

К некоторым его пассиям Молли даже применяла дар, а когда Сэм узнавал об этом, они долго ругались. После ссоры он обычно уходил из дома как минимум на ночь, а то и на несколько дней, а мне приходилось до его возвращения успокаивать Молли. И ведь она могла бы использовать свой дар на самом Сэме, но никогда не делала этого.

С трудом уже вспоминаю, как мы – десятилетний Сэм, пятилетняя Молли и я, не знающий о себе ничего кроме имени – добирались до Ларрона.

Когда случился переворот, Ларрон оказался единственным городом в империи Нордрок, не признавшим нового императора. Де-юре он так и остался в составе империи, но по факту власти Монтерока не подчинялся.

После нескольких крайне неудачных попыток взять город штурмом, император смирился и отвёл войска, объявив Ларрон городом преступников.

В Ларроне мы прожили чуть больше десяти лет. Однажды я случайно подрезал кошелёк не у того человека. Им оказался глава Гильдии наёмников. Меня быстро вычислили, нашли и собирались жестоко наказать, но тут у Молли внезапно раскрылся родовой дар. Маленькая и хрупкая, но в то же время бойкая и смелая девчушка прикрыла меня своим тельцем. Следом появился Сэм, закрывая собой Молли.

В тот день мастер Килиан Блейк предложил нам своё покровительство в обмен на выполнение некоторых поручений в будущем. Он сразу почувствовал потенциал Молли, а после пригляделся и ко мне. Мой родовой дар, по его словам, был в угасшем виде. У Сэма тоже имелись неплохие магические задатки, но особым родовым даром друг не обладал.

Мы согласились на предложение Блейка сразу, не раздумывая. Мастер Килиан не только дал нам крышу над головой, но и заменил родителей, воспитав как родных детей. Меня и вовсе усыновил, дав свою фамилию.

В отличие от Сэма и Молли, у меня не было никаких документов. Поэтому они не уплыли в Виттар, как планировали, а остались со мной в Нордроке. Когда у меня день рождения, я также не помнил, и мы решили отмечать его в день, когда Сэм меня спас.