– Двести шестьдесят пять золотых! – выдохнул я, глядя прямо в ледяные глаза.

Аристократка молчала. Неужели решила отступить?

Напольные часы за моей спиной пробили четыре раза. Это означало, что магазин сейчас закроется.

Я потянулся за книгой, так и лежащей на прилавке, собираясь придвинуть её в свою сторону. Успел коснуться обложки, как мою руку накрыла миниатюрная ладошка.

Надо же такому случиться, именно в этот момент между нашими руками словно волшебный разряд проскочил. И я абсолютно уверен, что моя магия тут ни при чём.

Руки от книги мы отдёрнули одновременно.

– Триста!

– Сколько? – выпалили мы с долговязым.

Это же целое состояние! Да она могла на него себе весь гардероб забить новыми шляпками по последней моде. Или что там аристократки себе обычно покупают от скуки? Зачем ей научный труд? Купила бы любовный роман, как все приличные девушки её возраста.

– Триста золотых! – уверенно повторила девушка.

На её лице не было заметно и тени улыбки, когда она выкладывала нужное количество монет на специальную подставку. Судя по тому, что горка уже в разы превышала объем её кошелька, он был зачарован, так же, как и мой. Так же зачарована была и моя дорожная сумка.

Если бы я сразу взял с собой все сбережения…

Если бы Сэм и Молли не утащили оба ключа…

Если бы дверь в номер не заклинило…

Если бы не отвлёкся на даму с собачкой, я бы успел зайти в магазинчик чуть раньше.

Но толку от этих «если бы»?!

Если бы у бабушки была борода, она была бы дедушкой!

– А знаете, вы были неправы! – вдруг задумчиво протянула она, пока довольный до жути долговязый упаковывал монографию в фирменную бумагу.

– В чём? – процедил я сквозь зубы, едва сдерживая злость.

– Кое-какие способности у меня всё-таки есть, – усмехнулась она.

– Это какие же?

– Я могу купить всё что захочу! – она похлопала себя по кошельку. – А вам, молодой человек, на сэкономленные деньги я бы порекомендовала заняться собой. Ваш внешний вид не совсем уместен для столицы: стражи могут принять вас за бродягу. Примите душ, смените одежду. А то складывается впечатление, что в той, что на вас сейчас, вы несколько дней по лесам путешествовали.

И ведь почти угадала!

– Хорошо поешьте и выспитесь. Эти жуткие тёмные круги под глазами не добавляют вам привлекательности.

Ах так?! Всё-таки решила унизить меня окончательно?!

– Ваша покупка! – разулыбался до счастливо светящихся ушей долговязый тип. – Приходите ещё!

И уже мне:

– Молодой человек, мы закрываемся!

Пришлось выйти на улицу вслед за девушкой, обеими руками прижимающей к груди свёрток, как самую великую ценность.

Ещё бы! Целое состояние за книгу выложила.

Желание проучить зарвавшуюся аристократку оказалось сильнее данного самому себе обещания. Много лет назад, ещё в Ларроне, я поклялся, что завязал с хулиганством, но сейчас просто не мог не воспользоваться своими навыками.

Девушка свернула в проулок. Повинуясь моему заклинанию, кошелёк аристократки отстегнулся и бесшумно упал на дорогу. Убедившись, что свидетелей нет, притянул его к себе магией.

Если бы я только знал, к каким последствиям приведёт моё желание отомстить.

5. Глава 4. Крис

К моменту возвращения в гостиницу я немного остыл. Сам не понимаю, зачем сорвался и нагрубил этой аристократической пустышке? Хоть и ненавижу богатеев с их толстыми кошельками до глубины души, никогда раньше не позволял себе подобного поведения. Тем более в отношении девушки.

– И ведь красивая, стерва! – с сожалением признал, вертя в руках кошелёк, о краже которого уже жалел.

Вот сдался он мне?

Денег из него брать я не собирался. Просто хотелось досадить богачке.