Твой навеки,

Эрик Грандвелл.»

- Твой навеки… - прошептала вслух Деми восторженно, словно смакуя эти слова супруга. – Как же я скучаю по тебе…

Графиня собиралась в дорогу довольно быстро, приняв решение путешествовать верхом налегке, прихватив с собой из одежды два сменных наряда.

- Ты даже горничную с собой не возьмёшь? – Эрмин казалась недовольной и обеспокоенной, она нервно расхаживала по залу, скрестив руки на груди.

- Джилли немного кашляет, а пора сейчас холодная, пусть остаётся в крепости. А я сама справлюсь, да и быстрее доберусь! Меня будут сопровождать пятеро человек-воинов. С чего Вы так волнуетесь? Да и мне спокойнее будет, если Вы и Джилли вместе присмотрите тут за всеми, в частности за малышкой Кейт, - графиня пыталась успокоить Эрмин, ведь наставница монастыря считала, что негоже Деми ехать одной в компании мужчин, да и помощь служанки нужна будет. Но переубедить упрямую хозяйку было нереально.

- Потеплее оденьтесь, Ваше Сиятельство, - холодно молвила Эрмин. – Пусть уж будет по-Вашему…

Перед сном Деми поцеловала рыжеволосую дочку, они вместе прочитали молитву Пресвятой Деве Марии, благодаря её за прожитый день, затем Кейт потребовала очередную сказку про эльфов.

- Мамочка, ведь ты уедешь к папе, а мне более никто не расскажет такую сказочку, ведь Маргарет кроме молитв ничего больше не знает! – девочка сложила бровки домиком, глядя на мать такими умоляющими глазами, что Деми пришлось на ходу придумывать очередную историю про прекрасного эльфа, который освободил принцессу от злого тролля. Девочка всегда любила слушать, как добро побеждает зло и после этого лишь спокойно засыпала.

Едва забрезжил рассвет, графиня и пятеро всадников выдвинулись в путь, который простирался в северном направлении, в сторону земель Уорчестера. Морозный ветер буквально пронизывал до костей, но Деми это не пугало вовсе, ведь желание узреть любимого преобладало над любым страхом или неудобством. Её Эрик… Как же гложет тоска по этим горячим губам и умопомрачительным прикосновениям, которые сводят с ума… Из года в год связь между супругами становилась всё крепче и прочнее, хотя семейные ссоры иногда проносились ураганами по крепости Грандвелл, ведь у обоих были непростые упрямые характеры. Но обычно после этого следовали страстные примирения в спальне.

Путешествие заняло около двух суток, Деми и воины останавливались на постоялом дворе в одной из деревень, верные люди всю ночь охраняли вход в комнату графини, сменяя друг друга по часам, а на рассвете вновь предстоял долгий путь.

Путники облегчённо выдохнули, когда вдалеке показались стены крепости Уорчестера.

- Поговаривают, граф Уорчестерский довольно гостеприимный, а сама крепость кажется не меньше нашей, - молвил один из сопровождающих воинов.

Ворота через глубокий ров были откинуты, выполняя функцию моста-перехода.

- Её Сиятельство, графиня Грандвелл! – громко объявил один из путников охранникам, которые находились у входа в крепость.

Воинов, которые сопровождали графиню, разместили в небольшой башне-пристройке для гостей, неподалёку от конюшен. Саму же Деми местная служанка сопроводила в покои центральной башни, где уже успел поселиться ранее прибывший Эрик.

- Сейчас в замке обеденная трапеза, так что, когда Вы будете готовы, я Вас сопровожу в зал, - горничная, которую приставили к Деми казалась довольно милой и воспитанной. – Если что-то будет надобно Вам, обращайтесь.

- Спасибо, - ответила графиня, изучая новые покои. Медный таз и тёплую воду уже принесли, так что она принялась поспешно снимать дорожную одежду, свой зимний костюм для верховой езды. Деми довольно быстро привела себя в порядок, переодевшись в сменное платье, волосы распустила, голову покрыла белым платком с золотистой вышивкой, как было принято у замужних женщин.