– Я позвоню вам, и вы вернетесь домой. Мне понадобится всего час. Но я вижу, вы колеблетесь. Смотрите сами, Альбина Павловна: это ваша жизнь и ваше здоровье, но я бы так не рисковал, конечно… Всего хорошего…

Граф грустно улыбнулся и приготовился прервать связь, но эффект сработал: бабуля замахала руками.

– Стой, стой! Как там тебя, Пятница, касатик! Не бросай бабушку в беде! Я перешлю деньги, давай готовь на завтра свой ритуал…

Получив нужную сумму, заклинатель душ попрощался с жертвой призрачных интриг, но перед самым отключением краем глаза заметил темное пятно на шторе позади клиентки. Списав это на пресловутый «недопожар» из-за свечи, граф нажал на кнопку.

Если вы думаете, что Гарик был обычным мошенником и «кинул» старушку, получив деньги – то признайте свою ошибку прямо сейчас. Ведь он действительно собирался «поработать» в квартире хозяйки, но несколько иным способом.

Доставщик еды из известной конторы не выдержал и спросил:

– А че это вы, а?

Гарик непонимающе уставился на парня – деньги перевел за заказ, что еще надо? Но потом глянул на себя и расхохотался: он до сих пор прыгал по квартире в растянутых шортах, но в белой манишке поверх серой футболки с пятном, на руках перстни оккультной тематики, рядом на столе виднелся доисторический атласный цилиндр и черные свечи.

– Да так, к спектаклю готовился.

– Аа. Актер, что ли?

– Почти. Охотник за призраками, – улыбнулся «граф». Курьер не собирался уходить, с интересом разглядывая клиента. – У тебя что, тоже полтергейст дома живет?..

Долговязый рыжеволосый парень с веснушками, будто что-то прикидывая в уме, медленно чесал тощую шею.

Гарик почувствовал себя неловко: вроде и выгнать неудобно, но и стоять на одной ноге в ожидании озарения курьера – не круто.

Жестом указав на ногу в гипсе, Гарик сказал:

– Ты это, извини, мне тяжело стоять…

– Да-да, простите… я вот только подумал, что у меня как раз есть для вас один клиент… – неожиданно выдал Рыжий.

Хмыкнув, хозяин квартиры показал на ближайший стул:

– Ну, тогда рассказывай.

Рыжего звали Вася, что очень ему подходило. Несовершеннолетний подросток, старшеклассник, он подрабатывал после школы уже пару месяцев и успел повидать разных клиентов. Но одна девушка не давала ему покоя: снилась постоянно, просила о помощи. Наяву он видел её всего три раза: светловолосая, миловидная, но грустная, едва слышно благодарила за доставку и поспешно захлопывала дверь. Глаза казались заплаканными.

Последний раз Вася столкнулся с соседом по площадке, когда уходил. Он знал из заказа, что девушку зовут Лиля. Набравшись смелости, парень спросил интеллигентного дедка в пиджаке:

– Извините, а вы не подскажете, почему девушка из 105 всегда грустная такая?

Дед пожал плечами:

– Да все знают. Лилька из дома не выходит, как мамка померла у них.

– Ой… а давно?

– Ну давно. Несколько лет уж. Вроде… Остались сестренки, отца след простыл.

Вася замер от услышанного. Девушке на вид едва можно было дать лет 18. Как она содержит семью, где есть еще младшие дети? Надо же где-то работать, как минимум.

– А ты чего спрашиваешь, а? Чего тебе от неё надо? – Прищурился дед, открывая свою дверь.

Молодой курьер опомнился, помотал головой, и, пробормотав: «Ничего, извините…», стал спускаться по лестнице.

– Ну, и что из рассказанного я должен понять? – Скривился Гарик. Заказанная лапша-вок с овощами и курицей по-тайски неумолимо притягивала ароматом и скоропостижно остывала. Курьер сидел на табурете, с надеждой взирая на мага второй ступени.

– Помочь ей надо. Но чтобы тайно. Я денег дам, я накопил.

Вздохнув, голодный хозяин квартиры ответил: