Но в этот процесс неожиданно вмешался отряд Клары Свободы. Все наёмники города Козелова, участвующие в охране караванов, не любили этот отряд. Дело не в том, что большинство отряда составляли женщины, а в том, что они со всеми заказчиками дела вели демонстративно порядочно. Кларе никто не мог предъявить никаких претензий, она скорее уйдёт в убыток, чем сделает что-то непорядочное по отношению к заказчику. Отряд был «немым укором» для всех других, и эту «бабскую команду» тихо ненавидели.

В этот раз Клара нарвалась. Она перехватила то, на чём Лис и Зденек планировали разбогатеть, при этом в её распоряжении была только половина отряда. В этом усечённом отряде практически не было магов. Недоучку амулетчицу можно было не брать в расчёт, а то, что они взяли в отряд какого-то целителя, не могло существенно усилить его. Вот сейчас Лис с телохранителем и Зденек сидели в трактире и ждали караван с охраной в виде «бабской команды».

– Лис, целителя я беру на себя, а с остальными разбирайся сам.

– Без проблем, Ваше Могущество! У меня парней в два раза больше. Насколько я знаю, Клара не участвовала ни в одной серьёзной заварушке, опыта ни у неё, ни у бойцов её отряда нет. Там только Секира – опасный боец.

– Секирой пусть занимается Хромой. Они старые враги, ненавидят друг друга. Приятель Хромого прострелит ноги Секире из лука, а потом они будут изображать честный поединок. Когда тот ослабеет, Хромой его зарежет, что доставит ему большое удовольствие. Да, Хромой?

Крупный мужчина с обезображенным шрамами лицом от избытка эмоций всадил свой нож в деревянную столешницу с такой силой, что толстая доска дала трещину. Неожиданно этот человек замер и повалился на стол. Вслед за ним на стол прилёг и Хитрый Лис. Зденеку, несмотря на наличие трёх амулетов защиты, тоже сильно захотелось спать. Маг успел запустить амулет ментальной защиты и личный подавитель магии. Это позволило отсечь действие чужой магии, и сон с него слетел. Зденек проверил, действует ли его магия, и выскочил из трактира.

Два мага замерли напротив друг друга. Зденек направил на парня сразу три руны (в отличие от зазнаек из Академии магии, он никогда не пренебрегал их использованием): ментальную руну подавления силы воли, Ледяную Стрелу и руну Преодоления магической защиты, наложенную на сосульку Ледяной Стрелы. Сочетанием этих трёх рун Зденек убивал даже гранд-магистров, хотя во всём остальном был на уровне между гранд-магом и магистром. Дело в том, что используемые им руны были не из разряда тех, которые изучают в Академиях этого мира. Четверть века тому назад эту планету посещали люди из других миров. Потом произошёл какой-то катаклизм и связь между мирами прервалась. Однако в Западном королевстве остались несколько человек из иного мира. В магических стычках большая часть их погибла, но два человека выжили. Они были не магами, а телохранителями магов, то есть отличными бойцами, но и амулетов у них было предостаточно. Один из этих бойцов повстречался на жизненном пути Зденека. К удаче мага тот воин не смог психологически адаптироваться на этой планете, в этом мире. Молодой маг, каким был тогда Зденек, стал уговаривать этого инопланетника взять его в ученики, сумел втереться в доверие, и отчаявшийся воин в состоянии сильного опьянения рассказал и о своей судьбе, и о своих амулетах. Зденек не сомневался ни секунды. Он повёл «учителя» спать, довёл его до тёмного переулка и зарезал там, забрав все амулеты сбежал из города, а потом и из Западного королевства. Со временем он научился пользоваться сочетанием амулетов, которое использовал сейчас, и осечек у него не было.