Я предложила в следующий Юрин приезд из Апстэйт сделать его портрет в акварели. И вот, Юра в сопровождении Розы на бордвоке* (*набережная, boardwalk). Мы на лавочке. Юра протягивает мне пластиковый палет, говорит, ему не нужно, он все равно не будет заниматься акварелью, живописью вообще, и будет счастлив если мне это пригодится.

Мне пригодится.

Портрет готов. Грустный человек обращается к миру светло-карими глазищами: «Заберите меня отсюда!»

– Вот, это вам, Юра. Я подписала.

– Спасибо! Я буду хранить его всю мою жизнь.

Роза пытается его оборвать «замолчи», но он повторяет

– Я буду хранить его всю мою жизнь.

***

Август. Срочно возвращаюсь из Москвы. Купила самый дешёвый билет через Лондон, пересадка в Лондоне из Хитроу* в Станстед.** (*, ** – аэропорты Лондона)

По прибытию в Хитроу, нужно получить свой багаж и сесть в автобус до Станстеда, а там ждать посадки на самолёт до Нью-Йорка, ждать 24 часа, то есть сутки. Итак, Хитроу, автобус. Багаж:-рюкзак, два чемодана, сумка, компьютер. Навьюченная всем этим ищу и нахожу автобус, прибываю, шатаюсь по Станстеду. Ночь – вокзал полупустой, посадка вечером следующего дня, нужно где-то присесть или прилечь. Пристраиваюсь на каком-то диванчике, скрючиваюсь, пытаюсь соснуть. Прибуду в Нью-Йорк в 9 часов вечера. Возвращаться в подвал не хочется, да и на случай подвала нужно прежде позвонить хозяйке Рае. У меня нет денег на счету НЙ телефона, значит, позвонить никуда не смогу. Есть камера хранения, отвезу вещи, но только на следующий день. Я ещё из Москвы послала емэйл Розочке, она ответила: «Вы прилетите в 9 вечера, это поздно, к сожалению, мы с Сашей не сможем вас встретить, я советую переночевать в аэропорту»

Добрый совет.

(Я не просила встречать.)

…

События ночи пропустим.

…Утро. Едва живая, еду в Манхаттен. Библиотека. Открываю ноутбук. Ищу по интернету, где можно остановиться, ну хоть бы на время. Не хочется возвращаться в подвал с крысами.

На портале «Русская Реклама» объявление:

«Сдаю комнату в Районе Шипсхедбэй. 40 долларов в ночь».

Фотографии: комната, шкаф, стол, койка. Кухня. Душевая… Спасение!! Пишу:

«Я возьму вашу комнату. Как вас зовут?»

«Роза».

«Очень приятно.»

Роза с Щипсхедбэй:

«Расскажите о себе.»

Начинаю мою историю в деталях:

«Меня зовут Нина, художник и писатель, я прежде жила на 1й Брайтон, возвращаюсь из Москвы, где получила…»

Картинки исчезают. Роза с её комнатой больше для меня недоступна.

В висок: «Розочка говорила, что она имеет помимо сашиной квартиры ещё одну, куда никому нельзя. Камера…»

Емэйл от Саши:

«Позвониите Розе.»

«Так это у вас комната на Шипсхебэй за 40 доларов в ночь? Я возьму!»

«Нет, у нас нет комнат ни за 40, ни за 100 долларов в ночь. Роза беспокоится о вас, просила позвонить»

Тьфу на вас, черти.

Октябрь.

– Эй, кур… Нина, ты где?

(Звонит Янина. Она хорошо ко мне относится. Плакала, когда провожала меня в Москву.)

– Я? Вышла из поезда, на седьмой.

– Ты это, домой сейчас не иди, Светка в жопу пьяная. Линки нет, я закрылась в своей комнате…

– Поняла.

Сворачиваю налево. Проходя мимо розовокаменной Ошеаны, сплёвываю в сторону КПП* (*Контрольно-пропускной пункт) и продолжаю мой путь к океану.

Ноябрь.

В СоХо, бежит навстречу мне Ева с полдюжиной собак разных пород

– Привет, Ева! Собаки… все твои?

– Привет! Да нет, чужие, я как видишь, осваиваю очередную профессию, выгуливаю собак за 20 баксов в час.

– Бог в помощь. Пока.

– Пока! Если что, позвони. Ты всё-таки спасла мне жизнь.

– Да ладно.

Гляжу ей вслед: Ева из Исландии, выгуливание собак – работа для выживания. Интересно, кем она была у себя на родине, в Исландии?