По-видимому здесь весна. Пение птиц погрузило ненадолго в грустные воспоминания о моём саде. Встретились первоцветы, я машинально потянулась к ним незащищённой рукой, но вовремя опомнилась, обернувшись на своего защитника. Тот, к счастью, не заметил моего необдуманного поступка, пристально рассматривал местность. Над его головой поблёскивал защитный купол от солнечного излучения. Я знала, что у меня этот купол тоже есть, слышала лёгкое шипение, когда костюм его образовал. Теперь солнечного удара могу не опасаться, также как и солнечных ожогов.

На цветок села бабочка, наведя рамку, я разочарованно вздохнула, такой экземпляр нам не нужен, об этом свидетельствовал сигнал: кружочек красного цвета перечёркнутый двумя чертами образующими крест.

– Впереди живой организм, – вдруг проговорил защитник. – В восьми метрах от нас.

Я попыталась максимально сфокусировать зрение в заданном направлении, но ничего не увидела. Навела перед собой рамку. Действительно, маленькой красной точкой был обозначен живой объект, но он не двигался. Увеличив изображение, вместо красной точки увидела очертания похожие на ящерицу.

Медленно я начала приближаться к объекту, пока не разглядела невооружённым глазом это животное, беззаботно сидевшее на камне в застывшей позе и прикрытыми глазами. Наверное ящерка выползла погреться под весенним солнышком, а тут мы, совсем некстати. Рамка зелёным значком дала добро на сбор материала. Я навела на объект усыпляющее оружие. На дисплее автоматически определилась цель и доза снотворного, а также размер иглы для выстрела. Но выстрелить я не успела, так как неожиданно сверху что-то резко упало, и схватив наш объект, унеслось в сторону.

Защитник резко вскинул боевое оружие, крикнув мне:

– Назад!

Вместо того, чтобы послушаться, я не двинулась с места, а навела оружие со снотворным уже на вора, так нагло похитившего наш объект. Этот кто-то стремительно летел вверх. Дождавшись самонаведения на цель, я выстрелила. Вор выронил свою добычу и начал терять высоту, а мы быстро двинулись в его направлении. Во время пути моя рамка пикнула, дав понять, что мы чуть не пропустили что-то важное. Присев на корточки, я разглядела в траве хвост ящерицы. Значит она сбежала, оставив нам приз, спасибо и на этом. Аккуратно взяв хвост пинцетом, я положила его в контейнер и закрепила на поясе.

Затем мы подошли к нашему подстреленному объекту, которым оказался ястреб. Распластав крылья он лежал на спине. Поднеся рамку, я убедилась, что птица жива и удивительным образом не получила повреждений, несмотря на падение с приличной высоты. Образцы ястреба нам тоже оказались нужны, хоть не зря снотворное потратили. Лишив его пары перьев и нескольких миллиграммов крови, оставили лежать там же. Птица скоро проснётся и продолжит дальше охотиться на мелких животных. А мы, последовали дальше.

***

Шли довольно долго. Луга сменились лесами. Здесь периодически встречались отдельные островки нерастаявшего снега, а в некоторых местах земля была довольно рыхлой, как будто кто-то её вскопал или разрыл, наверное звери.

В лесах мы обнаружили гораздо больше объектов для исследований, почти половина контейнеров наполнилась. Голода мы не ощущали, так как во время пути приняли по таблетке с приличным набором килокалорий. Этого должно хватить на шесть часов. Несколько штук в запасе и конечно же вода. Куда же без неё?

Я не могла не замечать богатый растительный мир. Некоторые растения ещё не проснулись, но судя по их сухим предшественникам, я имела представление о том, что здесь произрастает. Приятный запах хвойной смолы так притягивал! Так хотелось потрогать иголки этих вечнозелёных растений, помять их пальцами, попробовать на вкус. Вкус их должен быть горьким, я это знала, но хотела испытать. К сожалению не могла этого сделать, уж больно бдительно за мной присматривал охранник.