Борис сделал три быстрых вдоха и выдоха, гуськом прошёлся вдоль балюстрады и очутился точнехонько над преступником. Он подоспел вовремя. Негодяй всё ещё держал в своих цепких лапах несчастную девушку! (Очевидно, очередную аналогичную Юлии ни в чём неповинную жертву). Оказавшись в удобной позиции, Борис ещё раз глубоко вдохнул, поправил своё одеяние из постельного белья, сжал кулаки и, пронзив воздух сокрушительным воплем, перепрыгнул через перила так, что рухнул ровно на сумасшедшего незнакомца.

Неожиданно всю троицу сверху накрыла вырвавшаяся простыня. Возникла сумятица и возня, из которой девушка вырвалась, что-то выхватила у незнакомца и исчезла прежде, чем сам Борис разобрался в лабиринте самодельной одежды.

– Ага! Вот вы и попались! Все улики на руках! Теперь готовьтесь отвечать и за Юлию, и за то, что учудили здесь!

– Глупец! Какой же ты глупец! Истину говорят, что у человеческой глупости нет предела. Действительно, ты слушал моё предостережение для чего? Чтобы взять и сделать ровно то, чего делать не следовало?

Борис потерял львиную долю победоносного настроя.

– Я всё-таки не понимаю, – прервал незнакомца Борис, – вы хотите сказать, что не совершали здесь никакого преступления?

– Какой там! Я в твоих же интересах стараюсь предотвратить ужасное, а ты на всём пути мне только мешаешь! Вот увидишь, последствия твоего поступка нагонят тебя позднее и там уже на меня не рассчитывай. Тебе придётся строить собственное счастье на чужом несчастье. Увы, юноша, увы…

Нужно ли говорить, что на Борисе не было лица? От бывшей уверенности не осталось и следа. В первую очередь из-за того, что победа, казавшаяся такой близкой, растворилась в одном прыжке, словно её и не было. В миг оказалось, что спасти Юлию, если она ещё жива, будет куда сложнее, потому что сила, стоящая за похищением, не укладывается ни в какое рациональное объяснение. Борису с трудом давались столь радикальные перемены мышления, но они были необходимы, и вскоре пришлось согласиться с тем, что сказанное незнакомцем – вовсе никакой не бред сумасшедшего, а печальная и пугающая действительность…

– Что такое? Ты огорчился? Думал, что поймаешь меня и решишь все проблемы? Глупец! Я же говорил тебе… – незнакомец прервал своё осуждение, задумался и продолжил только после хорошей паузы: