– Ха-ха-ха! Такого человека не существует!

– Разумеется! Кто посмеет критиковать поведение Святой Девы?

Услышав последние слова, Хиллис подняла руку и показала паладину средний палец.

– Ты, сопляк, что ты имеешь в виду под «поведением»? Что не так с моим поведением? Смерти захотел?

Один из паладинов, улыбаясь, ответил:

– Ха-ха-ха, для меня будет честью умереть от руки Святой Девы!

– Верно!

– Да и кто нам поверит, если мы осмелимся рассказать о вашем поведении?

Хиллис откинулась на спинку сиденья и рассмеялась над паладинами, пытавшимися завоевать её расположение.

– Именно! Так и есть!

Хиллис сняла туфли на каблуках и бросила их в рыцаря, жаждущего её благосклонности. Паладин с лёгкостью поймал туфли, словно делал это не в первый раз.

Если бы в обувь была вложена энергия, это было бы другое дело, но тело Святой было слабее, чем у обычного человека, поскольку она всегда путешествовала в экипаже. Туфли, брошенные Святой, не представляли угрозы для натренированного паладина.

– Хех! Это наша награда за хорошую службу!

Хиллис вздохнула и схватилась за голову, увидев, как паладин оживлённо улыбнулся и поднял большой палец вверх.

– Из-за этих извращенцев, постоянно вьющихся вокруг меня, в моей жизни не наступает весенний день.

В свои восемнадцать лет мысль о том, что ей придётся провести лучшие годы с этими несносными паладинами, вызывала у неё мурашки по коже, поэтому она показала им язык.

– Аха-ха-ха-ха! Если кто-то осмелится приблизиться к Святой Деве, им придётся иметь дело с нами!

– Совершенно верно!

– Аха-ха-ха-ха!

Хиллис сурово посмотрела на смеющихся паладинов и заявила:

– Мне нравятся красивые мужчины, а не такие, как вы! И лучше, чтобы это был парень, который мог бы шутить со мной, – закончив, Хиллис снова откинулась на спинку сиденья. – Сколько ещё до оазисной деревни?

Служанка неловко достала карту и посмотрела на неё.

– Кажется, самое раннее мы прибудем вечером.

– Правда? Ах! Знала бы я, что будет так жарко, взяла бы с собой мага!

К сожалению, у святой магии, которой владела Хиллис, не было способностей, связанных со льдом или контролем температуры.

Добравшись до оазисной деревни незадолго до наступления темноты, Ланселот и его спутники направились к самой дальней гостинице. Даже если бы они немедленно наняли проводника, тот не смог бы передвигаться ночью, конечно, если только он не был из племени Ворона.

– Ночью в пустыне холодно. Как думаешь, будет совсем зябко, когда стемнеет? – спросила Лейша.

– Думаю, да, – согласился Мак. Лейша лишь слегка нагрела атмосферу вокруг них магией.

– Извините, – Ланселот открыл дверь и вошёл в гостиницу. Температура внутри была выше, чем снаружи, из-за жары, накопленной за день.

Камни в центре гостиницы, нагретые солнцем, казалось, излучали тепло всю ночь.

– О, это магия, – с любопытством сказала Лейша, подходя к одному из камней. На камень было наложено заклинание, которое непрерывно накапливало тепло, а затем объединялось с другой магией, чтобы это тепло сохранять.

Заклинание на камне было примитивным, и им можно было овладеть, лишь немного изучив эту магию. Тем не менее Лейша, которая вообще не ожидала увидеть магию в таком месте, была приятно удивлена.

– Извините, у вас есть один номер на двоих и один одноместный? – Ланселот подошёл к стойке регистрации и спросил о наличии свободных номеров.

Владелец гостиницы с озадаченным видом покачал головой.

– Нет. Как же быть? Гость выкупил все номера.

– Прошу прощения? Но тогда где нам спать? – удивился Ланселот.

Оазисная деревня была небольшая, и гостиница была единственным местом для ночлега.