- …Ну-ка дайте мне посмотреть на храбрую воительницу… Даэлия, ты совсем с ума сошла? Хотела бы взбучки – так обратилась бы ко мне! Клянусь, я уж сделала бы все незаметно и не так унизительно. О тебе шепчется весь дворец!

Слова подруги били наотмашь. Дурацкий румянец обжег щеки, даже нашлись силы привстать на локте.

- Если ты тут чтобы… смеяться, то можешь быть свободна.

Фраза вышла неожиданно зло и сухо. Даэлия сама испугалась. Ванесса тоже прекратила улыбаться. Сморщила аккуратненьки носик и, подобрав подол роскошного облегающего платья, прошествовала к окну, около которого стоял рабочий стол.

- Шутка дурацкая, согласна, - обронила, разглядывая свитки. – Но, Даэлия, зачем ты пошла на поводу этой блоховозки? Ты все же наследница престола, а не дворовая девка. Как я.

А вот теперь ей стало стыдно. Даэлия уселась на кровати, осторожно пытаясь поправить сползшую на плечо рубаху – тренировочный костюм снять так и не смогла.

- Ты травница, - возразила осторожно.

Но Ванесса только фыркнула:

- Всегда ненавидела эти банки, склянки, притирки… Хвощевик недосушен, зимний цвет пересушен. Нет. Я не травница. Да и мама как-то обмолвилась, что я внешностью и характером в папашу. Надеюсь, он сдох…

Даэлия деликатно промолчала. Тема семьи для Ванессы слишком чувствительна. С матерью у нее были специфические отношения, отца девушка никогда не знала.

- … Опять твои бумажки? – круто сменила тему Ванесса. – Помочь? Я могу тебе зачитать или записать даже… Все равно ты ручку держать не в состоянии. Поверь моему слову, завтра ты и вздохнуть не сможешь.

- Я уже не могу, - проворчала Даэлия, разглядывая синяки на руках.

И ноги наверняка такие же синие… Особенно бедра. Почему-то эта клыкастая гадина пыталась попасть именно по ним.

- Тем более, - встряхнула кудрями подруга. – Сейчас я сяду за стол и…

Закончить девушка не успела. Дверь снова распахнулась, и на пороге возник оборотень.

Даэлия вцепилась в шелковое покрывало, только чтобы не рухнуть в обморок. От возмущения! Он что, совсем страх потерял?! Еще только день! И она в комнате не одна, между прочим!

Но Ванесса, казалось, даже не удивилась!

- Добрый день, - произнесла так, что Даэлия перевела потрясенный взгляд на подругу.

Это же не голос, а бархат с медом! Райские птицы и то не могли бы пропеть слаще. Чего это она?!

А оборотень и ухом не повел. Задумчиво потер лапищей подбородок и слегка прищурил свои невозможные глаза.

- Твои покои, госпожа, хуже, чем проходной двор. Смени стражу, если не хочешь однажды проснуться с ножом у горла.

- Какое ценное мнение, - зашипела, напрочь забывая о терзавшей боли. – Но я его не просила. А теперь прошу меня оставить. Еще день на дворе. И у меня гостья!

Оборотень явно намеревался что-то сказать, но вместо этого пожал плечами. Обычная серая рубашка едва не затрещала, любовно обрисовывая рельеф мускулов.

- Что ж, ты права, - и взглянул на Ванессу. – Пожалуй, пересмотрю лучше ваши оружейные.

И альфа ушел.

Как только его могучая фигура скрылась за дверью, Даэлия смогла вздохнуть. Нет, она бы не пережила, если бы оборотень начал отпускать свои едкие замечание при Ванессе.

- Так с чем ты мне хотела помочь? – окликнула подругу.

Странная она какая-то. Застыла, словно статуя. Наверное, испугалась этого мужлана. У Даэлии тоже внутри екало, стоило Ингвару оскалить клыки.

- Я… кхм, да. Давай помогу.

И, схватившись за свиток, принялась зачитывать первые строчки.

Но уже через пять минут бумага полетела в сторону.

- Нет, у меня голова лопнет! – застонала Ванесса, картинно прикладывая ладонь к высокому лбу. – Знаешь, а у меня идея! Сейчас я быстренько сбегаю в кухню и для начала мы выпьем с тобой наш любимый отвар.