– Кого потеряли? – уточнил Аарон, наслаждаясь каждой секундой страха мужчины напротив. Ему нравилось, что его персона заставляла людей бояться.

– Две особи женского пола, с-сейчас… – он потянулся к папке, те под натиском неуклюжих пальцев распались по столу.

Аарон никак на это не отреагировал, но мистеру Вуду не нужно было ничего говорить – он и так боялся.

– Вот. Две сестры, которых мы выловили перед въездом в Риверфорд.

– Не велика потеря, мистер Вуд. Вы свободны. Только не забудьте, что я жду все отчёты, касающиеся Атвуд. Лично. На стол.

***

Первые секунды пробуждения были равносильны тому, что, вероятнее всего, меня что-то, или кто-то, прокрутил в мясорубке. Тело не слушалось команд мозга, не говоря о том, чтобы открыть глаза. Казалось, в них насыпали песка горстями – настолько больно было даже шевелить ими. Да и память медленно возвращалась на место, являя картинки того, что меня и ещё нескольких человек – моих соседей – забрали в неизвестном направлении. А ещё где-то что-то очень громко пищало, то нарастая, то затихая. На задворках сознания я понимала, что около меня кто-то есть. По-моему, со мной даже пытались разговаривать, но ответить, вроде как, я не смогла.

Потом опять меня накрыла тьма, закрутив в своей пьянящей тишине. Даже страха не было, а может быть, потому что ко мне явились брат и папа. Я видела наши посиделки вечерами и долгие разговоры до самого утра. А ещё я не сразу осознала – как будто Макс повзрослел, а на висках отца добавилось седых волос. Они поочерёдно обнимали меня и, как всегда, смешили выдуманными историями. Мы с братом очень любили слушать рассказы о том, если бы в нашем мире не случилась катастрофа и мама была бы жива. Как оказалось, наши родители мечтали о большой семье и красивом, огромном доме, где бы мы все могли жить. Не знаю, сколько я вот так нежилась в объятиях родных мне людей, но, когда всё пространство нашей гостиной вдруг разъела чёрная дымка, а мир вокруг померк, я поняла, что возвращаюсь.

Выход из темноты был резким, будто моё тело кто-то толкнул, и я оказалась сидящей на постели. Что сразу бросилось в глаза – так это моя одежда белого цвета, а в глазах от яркости появились слёзы. И снова это ощущение жжения внутри, как будто под кожей текла лава. Пытаюсь проморгаться, но всё равно вижу с трудом, словно сквозь целлофановый пакет. Обилие белого в совокупности с каким-то сероватым цветом бьёт по глазам. Жмурюсь. Снова открываю. А вот когда пытаюсь встать с кровати – ноги не держат, и я возвращаюсь на постель.

Смотрю на руки – вижу, как их пробивает мелкая дрожь, а потом поднимаю голову, понимая, что нахожусь в какой-то комнате со стеклянной стеной, за которой вижу подобное помещение. Вроде там кто-то есть, и этот человек что-то кричит, а через секунду бьёт всеми частями тела по стеклу. Приходится снова встать на ноги и немного прищуриться, чтобы свет не бил по глазам. Так легче. Даже удаётся рассмотреть человека на той стороне, а когда осознание… точнее, узнавание влетает в голову – я хватаюсь за кровать, чтобы устоять на ногах.

Этого парня, вроде как, звали Стив. Он жил со мной в одном блоке, за несколько рядов от наших кроватей. Примерно четыре дня назад он пропал… точнее, его никто не видел после отбоя. Я приоткрыла рот, когда Стив снова разогнался и со всего маху ударился об стекло. Я вздрогнула, когда на поверхности остался красный след. Он разбил себе нос! Это продолжилось через секунду и даже минуту – парень, как будто, не соображал, что он калечит себя. К этому времени я оказалась около стекла и осмотрелась по сторонам. Не знаю, что я там хотела увидеть – никого не было.