– Модель готова, – прогремел голос человека надо мной, а потом по венам потекла обжигающая жидкость.

Если бы я могла, то заорала… да так, чтобы лопнули все стёкла и выбило все двери. Но что мне было позволено – так это просто лежать без движения. Внешне со мной ничего не происходило, а вот внутренне каждая клеточка моего тела, как будто, взрывалась и останавливалась вновь. Никогда в своей жизни я не чувствовала такую адскую боль, которая на несколько… а может, и не несколько секунд, заставляла проваливаться в темноту. Становилось легче, но затем всё повторялось заново, приближая меня к какой-то точке.

Что это? Ад? Все круги ада, собранные в один? Или просто моё тело засунули в огонь, не давая вздохнуть полной грудью? В какой-то момент я почувствовала, что теряю связь с реальностью: тело начало биться в конвульсиях, а глаза против моей воли открылись, обжигая ярким светом. Что было потом – я не помню.

Темнота.

***

Пространство личного кабинета главного управляющего базой Аарона Рейнольдса находилось в самой дальней части лаборатории, в которой он бывал только, когда происходили контрольные опыты над новой партией стражей. А именно этого дня Аарон ожидал с наибольшим удовольствием, потому что прямо перед ним в данную секунду находились видеозаписи, которые он смотрел, наверное, в сотый раз. Девчонку Атвуд поместили в зону “В” не просто так… В принципе, всё шло так, как он изначально планировал, потому что все данные касательно этого экземпляра превосходили все ожидания.

Во-первых, физические показатели. На настоящий момент они подразумевали полное сходство с тестами, которые они устраивали для всего Эмбервуда. Вирус VirT окончательно и бесповоротно прижился в девушке. Не было необходимости повторно делать вакцину, Атвуд была готова к работе.

Во-вторых, выносливость. Ещё изначально, когда Атвуд-младший и его сестрёнка прибыли на пост стражей, у второй виднелись превосходные результаты на силу, а он лично с главнокомандующим тестировал девчонку. Доводили до изнеможения, но в итоге все данные с чипа, вживлённого в тело девушки, указывали на то, что она способна восстанавливаться за считанные часы, в отличие от её брата.

В-третьих, двухнедельное пребывание Атвуд на базе и ряд тестов подтвердили предположения Аарона: подопытные полностью готовы для перезагрузки. Полученное заключение об успешно проведённом тесте подсказывало, что девчонка сможет вынести не одну стимуляцию. Следовательно, для Аарона была создана идеальная модель – чтобы довести до идеала, не потеряв при этом сам материал.

– Мистер Рейнольдс! – в кабинет мужчины постучали, и он оторвал задумчивый взгляд от экрана старенького компьютера. Хоть видео рябило и иногда прерывалось, но ему было достаточно того, что он увидел.

– Войдите!

На пороге появился высокий худощавый мужчина в белом халате лаборатории. Он подошёл к столу и передал через него чёрную папку.

– Все тесты закончены, – мужчина потупил глаза в пол, словно мог обжечься от проницательного взгляда своего босса. Что скрывать, не вызывал Аарон в нём ничего хорошего. А если приходилось говорить о проблеме в ходе тестов – так вообще можно было заранее всадить себе пулю в лоб.

– Дай угадаю, мистер Вуд, мы кого-то потеряли? – насмешливо поинтересовался мужчина, а тот, что перед ним, мгновенно вспотел. Вытер потные ладони о белый халат и выдал:

– В ходе тестирования две модели на первых секундах сразу не дали никаких данных. При моей попытке реанимировать… – мистер Вуд заткнулся, как будто забыл, как дышать, когда заметил, что лицо его босса стало изменяться. – П-простите, мистер Рейнольдс, я не сказал самого главного: ваша подопечная прошла процедуру без каких-либо проблем. Через несколько часов мы возобновим тестирование. Думаю… т-точнее, г-говорю с у-уверенностью – она выдержит ещё десять т-таких п-процедур.