– Вы позволяете ему приходить и переманивать своих магов к себе?

– Именно.

– А раньше он переманивал торфиордских некромантов?

– Да.

– Но в Торфиорде уже давно нет некросов.

– Потому и нет! – рявкнула Гудрун. – Ноэль не получит ни одного, пока я жива!

– А боевые маги?

Гудрун тяжело вздохнула.

– А боевые маги уходят к нему. Он же не пропагандирует фашизм. Он создал свою идеологию, и это идеология власти и силы. Заманчиво для того, чей магический уровень выше среднего. А у Ноэля серединки нет, все отборные специалисты. И редкостные уроды, – с презрением закончила Гудрун.

– Значит, получается, если Ноэль пришел за мной, то он знает, что в Торфиорде появился некромант.

– В Торфиорде нет некромантов. Ты ничего Торфиорду не должна. Ты не наша. И к нему ты не пойдешь никогда, так что зачем он пришел, я не знаю. Наверное, хочет в очередной раз получить от Йена по морде.

– Да я и сама могу…

Гудрун посмотрела на нее сквозь сигаретный дым, оценивая, правда ли она сможет двинуть Ноэлю, и в итоге признала такую вероятность возможной.

– Ну-ну… Ван Хинкесу мало не показалось, сам сказал. Кстати, как ты думаешь, Ноэль тут появился неслучайно, так же как и ван Хинкес?

Тайра улыбнулась:

– И когда я научусь вкладывать в одну фразу два вопроса, как вы, госпожа Гу?

– Когда-нибудь. Ну так и?

– Я думаю, Ноэль – это постэффект в приложении к ван Хинкесу, который тут, конечно же, появился неслучайно. Напрямую они не связаны.

– Все, все, – Гудрун выставила ладони вперед. – Больше я ничего знать про ваши дела не хочу! Пусть этим занимается Йен.

Тайра молчала, переваривая информацию.

– Если у тебя больше нет вопросов, – наконец сказала Гудрун, – то можешь идти.

Тайра поднялась, по привычке чуть поклонилась и направилась к двери.

– Да, у меня один вопрос, – вдруг сказала Гу. – С Гюнтером ведь вы разошлись… Кто теперь тебя тренирует?

– Никто. Сама тренируюсь.

Гудрун полистала ежедневник и сделала в нем пометку.

– Следующую неделю я в командировке. А вот еще через неделю, в субботу в девять утра, жду тебя на площадке. Посмотрим, прав ли был ван Хинкес на твой счет.

Тайра не поверила своим ушам.

– Я непонятно выразилась? – уточнила Гу. – Иди, учи про своих мертвяков, чтобы ′т Хоофт не назначил тебе каких-нибудь отработок на это время!

Из портала Тайра не вышла: бело-голубой контур медленно погас, осыпавшись снежинками в непроглядную черноту, и тут же тьма засветилась снова, постепенно приоткрывая такой знакомый сверкающий чешуйчатый силуэт. Через несколько секунд Змей стал совершенно реальным, сдвинулся с места, перетек вправо, и его голова оказалась прямо напротив Тайры.

– Здравствуй, Кхасси, – прошелестел Змей.

– Привет, – Тайра улыбнулась и прижалась щекой к его морде. – Какой ты огромный сегодня!

– Бывает, – Змей не шевелился, чтобы неосторожным движением не сбить ее с ног. – Это мой постэффект от очень далеких путешествий.

– Ты можешь меня проглотить целиком!

– Могу, но зачем? Человеком ты мне больше нравишься, чем едой.

– Давно ты вернулся? – Тайра отодвинулась назад и посмотрела в его сказочные волшебные очи.

– Полтора дня назад.

– А когда уходишь?

– Через два часа сорок три минуты, – четко сказал Змей.

– Почему именно сорок три минуты, а не сорок пять, например?

– Нужно встать на маршрут, пока прыжковое окно не закрылось, – трейсерским жаргоном ответил Змей. – Иначе не успею сделать все, что должен, и придется задержаться еще сильнее, а я этого не хочу. Я устал и соскучился по тебе.

– Я тебя уже так давно не видела…

– Бергер загонял, – кивнул Змей. – Сложно, оказывается, когда у тебя в начальниках трейсер: все понимает, что я делаю, так что не смухлюешь. А он еще и такие задачи ставит, что я бываю очень обескуражен.