– Приборы в норме, управление в норме. – Доложил Алексей.

– Хорошо, – Кривоусов переключил связь, – Утенок-1 разрешите запуск и руление.

– Утенок-1, запуск и руление разрешаю, – сказал диспетчер космопорта, – взлет по готовности, полоса ваша.

– Слышал, – старший лейтенант, закрыл массивный фонарь кабины, – запускай.

Алексей последовательно запустил генераторы, компенсирующие стержни, дозатор топливо и, наконец, двигатель. Автоматика отработала все циклы запуска. Сзади послышался низкий гул.

– Двигатель в работе, все системы в норме.

– Давай, потихоньку выруливай на полосу. С тягой аккуратнее, этот самолетик легче «Коршуна» и реагирует, крайне нервно. – Предупредил Кривоусов.

Алексей медленно сдвинул РУТ. Гул двигателя усилился, истребитель медленно тронулся с места.

– Вот так и действуй, – приободрил инструктор, – действуй тягой и тормозами плавно, рассчитывай движение машины, её инерцию.

Истребитель медленно выкатился, в начало взлетно-посадочной полосы.

– Убедись, что полоса свободна и на взлет. Все как в тренажёре.

Гул усилился, переходя в рев и свист. Истребитель стремительно начал разгоняться. На приборной панели загорелись два зелёных индикатора, оповещавшие, о достаточной, для взлёта, скорости. Машина, приподняв нос, оторвалась от полосы.

– Отлично, – прокомментировал Кривоусов, – убирай шасси, набор до трех тысяч.

Истребитель, стремительно, пошёл в набор высоты, каждую секунду оставляя за собой сотни метров.

– Молодец, теперь левый разворот, сделай бочку и снижайся.

Машины послушно выполняла все команды Алексея. Плавный поворот, прямая, неторопливая бочка и плавное снижение.

– Все нормально, Лукин, делай заход на посадку и сбрасывай скорость. – Старший лейтенант переключил связь на диспетчера. – Утенок-1, разрешите заход на посадку.

– Утенок-,1 посадка разрешена. Руление на стоянку по правой дорожке.

– Так, Лукин, следи за скоростью, шасси, закрылки, воздушные тормоза. Всё как в тренажёре, не забывай, я страхую.

Истребитель выпустил шасси, закрылки, погасил избыток скорости, выпуском воздушных тормозов и вот, пролетев двести метров над полосой, он коснулся колесами бетона. Пробежав, ещё четыреста метров, он остановился.

– Отлично, – похвалил инструктор, – теперь, заруливай на правую дорожку и на стоянку.

На большой стоянке, стояли ещё три учебных истребителя и десяток новых «Коршунов». У истребителей ожидала вся учебная группа.

После остановки и выключения всех систем, Алексей, по приставленной лестнице спустился на бетон.

– Учебный полет окончен, – доложил он Кривоусову, – разрешите получить замечания.

– Нормально, – коротко бросил тот, – но на рулении тягой уверенней действуй и на повороте. Это не пассажирский лайнер, а истребитель. Следующий.

– Ну как? – спросили курсанты Алексея, когда инструктор с очередным новобранцем скрылся в кабине.

– Если честно, не понял, но круто, – честно ответил Алексей, – у меня от восторга, чуть сердце не вылетело. Словами не передать, сами попробуете, тогда поймете.

Всю, третью неделю продолжались учебные полеты, с утра до вечера. Отрабатывались взлет, посадка, полеты по курсу, маневрирование.

На четвертой неделе, прибыло пополнение. Образовались ещё три учебные группы, по пятнадцать человек. К каждой был прикреплен свой инструктор. Первая группа продолжала полеты, чередуя их с занятиями по теории.

Наконец, на шестой неделе, перешли к самостоятельным полетам. Сначала простым, по кругу над полосой. Затем, более продолжительным, в составе группы.

Однажды утром, как обычно, группа прибыла на стоянку истребителей. Здесь их ожидала группа техников.