– Я так боялась, что с тобой что-то случилось. Как хорошо, что ты в порядке.

Алиса обняла подругу, смутившись от её искренних эмоций. То, что кто-то может за нее переживать, не укладывалось в голове.

– Что с твоей ногой? – спросила Алиса, кивнув в сторону ног Зары, скрытых спальным мешком.

– Споткнулась прошлым утром. Я просто рано встала и увидела, как ты уходишь. Хотела догнать тебя, чтобы отдать твою куртку… Но я такая неуклюжая.

Алисе захотелось исчезнуть от удушливой волны стыда. Получается, ей не послышалось, и это шаги Зары она слышала прошлым утром. Это Зара догоняла её, чтобы поменяться куртками, но Алиса трусливо сбежала, одержимая своими страхами перед невидимым преследователем и Ромой. Если бы она остановилась и обернулась, и поговорила с Зарой, как взрослый смелый человек, этой травмы не случилось бы.

– Прости, – только и смогла сказать Алиса.

– Нет, что ты, это все я! Ты же даже не слышала меня, я поздно спохватилась. Надеюсь только, что нога быстро заживет. Ужасно неудобно перед Степой. Я всю группу подвела.

– Ты не виновата.

Алисе хотелось, чтобы Зара обвинила её в ребячестве и не радовалась её возвращению и не была такой милой и доброй. Но Зара искренне улыбалась внезапно вернувшейся подруге, даже не догадываясь, что сама стала невольной жертвой стремительного побега Алисы. Конечно, эта жертва была косвенной, но Алиса не могла отделаться от мысли, что причинила вред единственному человеку, который протянул ей руку помощи, и стыд сжигал её лицо от ушей до щек. В очередной раз она почувствовала себя ничтожеством.

– Не можешь идти? – аккуратно спросила Алиса.

– Я пыталась, но нога распухла, – признала Зара. – Мы стоим со вчерашнего вечера. Хоть мы и сумели добраться сюда с прошлой стоянки, из-за меня получалось очень медленно, и Степа скомандовал день отдыха. Зоя сказала, мы пожертвуем тем днем, который должны были провести на озере.

Голос Зары сорвался в глухой хрип, как будто она едва сдерживала слезы. Алиса опустилась рядом с ней и обняла подругу за плечи, всеми силами желая вырвать из её сердца незаслуженное чувство вины, которое принадлежало только ей, Алисе.

– Расскажешь, где была? – спросила Зара, уткнувшись в её плечо, и тут же, как все деликатные люди, отмахнулась от собственного вопроса, заметив Алисино смущение. – А ладно, потом расскажешь. Ставь пока палатку, тебе, наверное, хочется передохнуть.

– Кстати, я принесла тебе твою куртку. Наконец-то сможем поменяться, – подбадривающим тоном сказала Алиса.

Зара улыбнулась, вытирая блестящие мокрые щеки.

В этот раз на установку палатки ушло не больше пятнадцати минут, и уже через полчаса тент был натянут, а вещи сложены внутри. Алиса решила встать на стоянку рядом с Зарой, поэтому пока она располагалась, та наблюдала за ее действиями, то и дело поправляя спальный мешок.

– Садись ко мне? – спросила Зара, когда Алиса забросила в палатку последнюю стопку одежды.

Алиса послушно села рядом на коврик.

– Что, если и завтра я не смогу идти? – спросила она. – Как ты думаешь, что сделают Степа с Зоей? Кто-то поведет меня назад, а кто-то пойдет дальше с вами? Или мы останемся здесь, и весь план…

– Нет, нам нельзя здесь оставаться, – ответила Алиса, скорее обращаясь к самой себе, чем к Заре.

– Но что же делать?

– Покажи ногу, – попросила Алиса. – И вообще, почему ты в спальном мешке, сейчас почти полдень?!

– Просто я сижу без движения, и Марина сказала, что я замерзну.

– К черту это, – удившись своей грубости перебила ее Алиса и расстегнула молнию, высвобождая ноги Зары. – Твой организм сам справится с терморегуляцией. Не нужно искусственно ему помогать.