Прочитав три листа, Лиза тоже заснула. Книга и поезд оказались лучшим снотворным. Отвлекают и убаюкивают.

Тихий сап разносился по всему вагону. Спали все. Даже всегда бдящая Светлана Андреевна уснула, сидя за столиком, подперев рукой подбородок. Положив голову на её колени, крепко спал и Дениска. Голова его матери всё время покачивалась и, казалось, вот-вот свалится с подпирающей её руки.

Сергей Калашников, лёжа на верхней полке, вытянулся во весь рост, так, что загородил своими ногами половину прохода. У Оли чуть запрокинулась голова, отчего рот приоткрылся и при выдохе она тихо хыкала. Алла спала, уткнувшись лицом в подушку.

Тем временем поезд убегал всё дальше и дальше, весело покачиваясь и постукивая колёсами. Он вёз Лизу и Шурика далеко-далеко, туда, где они никогда не были. Но так мечтали. Хотя, может быть, даже и не мечтали!

Буквально через пару дней брат с сестрой приедут в Москву. О чём пока никто из них не знает…

Москва – столица нашей Родины! Величественная! Торжественная! Большая и красивая! Ох, сколько же всего дети слышали о ней! Но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!

Конечно же, по телевизору Москву видели все. Но это не то. Одно дело – смотреть по телевизору, другое – воочию.

Ну, скажем, что такое смотреть хоккейный матч по телевизору? И совсем другое – присутствовать на нём и наслаждаться игрой. Кричать! Болеть! Свистеть!

Или же концерт любимой группы или певца? Ведь никто не откажется увидеть своих кумиров вживую и, может, даже получить автограф.

Я вам так скажу: вы никогда не поймёте вкуса апельсина, пока не попробуете его. Он всегда будет для вас загадкой.

Глава четвёртая

Проводница

С утра до вечера одни резались в карты, другие – в домино, третьи – в шахматы, четвёртые – в крестики-нолики, пятые читали, пели, рисовали и даже гадали.

Проводница, маленькая общительная женщина, регулярно мыла полы, убирала мусор и следила за порядком в вагоне. Она быстро запомнила всех по именам и кое-кому порой уже давала поручения.

Дети звали её тётей Клавой, а воспитатели – Клавдией Филипповной. Такое редкое имя запомнилось с первого раза. На вид ей было не более сорока пяти, а по имени-отчеству – не меньше семидесяти.

Тётя Клава прекрасно справлялась со своими обязанностями. Эта маленькая хозяйка большого вагона, напичканного подростками, успевала везде: контролировать рабочее состояние санузла, вентиляции, освещения, вовремя проводить влажную и сухую уборку, наливать и разносить чай, обеспечивать пассажиров постельным бельём, оповещать их о прибытии поезда на станции и о времени стоянки. А ещё в случае чего оказать первую помощь и даже уладить конфликтную ситуацию. И построить всех по струнке.

Много лет Клавдия Филипповна работает проводником и, по сути, живёт в поездах, неделями не бывая дома. На работе она и психолог, и сантехник, и уборщица. Спит и ест мало. Почти все свои дни рождения и праздники отмечает здесь.

Конечно, это далеко не всегда романтическое путешествие. Это трудная работа и крутая школа жизни! Стало быть, эта женщина не боится трудностей. Здесь нужен сильный характер. И он у тёти Клавы был.

Все её безоговорочно слушались, в том числе и воспитатели, которые теперь были за детей совершенно спокойны, доверив их и себя Клавдии Филипповне.

Уже во второй день она предложила заядлым картёжникам сыграть на фанты. Среди таких игроков числились и Лиза с Шуриком. Выиграть у них не удавалось никому. Хоть в «Сто одно», хоть в «Дурака» подкидного или переводного – они выигрывали всегда! Ну а когда пара на пару, то тут им вовсе не было равных! В этой схватке брат с сестрой никому не оставляли шанса на победу. А потому в игре на фант «Вымыть пол» или «Убрать со столов стаканы» проигравшим мог быть кто угодно, только не Лиза с Шуриком.