– Не хватало ещё! Вот это нас занесло, – ворчал испуганно Стас.

Монах подвел ребят к боковой нише, предложил посидеть на скамейке. Сам он тем временем направился к группе священников, занятых церковным обрядом. В центре группы стоял старик перед толстой книгой, лежащей на аналое. Волшебник приблизился к старику и стал что-то шептать на ухо. Седой старец, не отрываясь от чтения, дважды согласно кивнул головой. Волшебник обернулся к мальчикам и, улыбаясь, приложил указательный палец вертикально к губам, затем ладонью указал на скамейку, занятую ими. Ребята сразу поняли – надо тихонько обождать, пока хозяева освободятся. Удивительный интернациональный язык жестов. Случись кому-нибудь опоздать на урок, любой учитель использует такой же жест, как это сделал сейчас волшебник-монах.

В храме стоял запах душистых трав, воска, опалённых свечей. Алик наблюдал за тем, что происходит у алтаря. Священники ходили друг за другом, читали древние книги, произносили заклинания, передавали друг другу по очереди какие-то предметы, временами нашёптывая что-то себе под нос, временами голосили нараспев. Для несведущего зрителя совершенно непонятные действия, но для людей посвящённых ритуал носил скрытый смысл, тайну. Церемония совершалась неторопливо, с размеренным, чётким ритмом, в продуманной, отрепетированной последовательности.