Что ж, здесь я могла согласиться, все же пассаж подруги меня задел. У нее так все просто. Возьми да и выйди замуж! А я, может быть, в Академию поступила только для того, чтоб не попасть в этот капкан брака! Возможно, я нарочно все эти годы старалась не пересекаться с мальчишками?

Маменька с детства учила, что нужно обрести независимость, чтоб никакой мужчина не мог командовать надо мной и не оставил в самый ответственный момент, как поступил мой папа. Одним утром она проснулась – а в комнате пусто. Только младенец плачет от голода, а отец исчез. Сначала думали, случилось что… Но правда оказалась жестокой. В соседнее село удрал, к любовнице! И обжился там. Сплетни тогда ходили всякие, неприятные, но нас с мамой никто не обижал. Все знали – это мужик непутевый.

Поэтому, когда время пришло поступать, я все усилия приложила, чтоб пройти экзамен с хорошим баллом, и потом, на протяжении первого курса тоже старалась. Училась, зубрила, ночами не вылезала из библиотеки… Пока не свалилась на голову эта подработка!

- С сапогами помогу, но остальное сама. Ты уж прости, мне еще на вечерние занятия идти. Никто не освобождал от них, в отличие от тебя… - подруга потерла руки.

- Да… Спасибо, Винила, - я вздохнула, успокаиваясь. Все равно она хорошая. Бесхитростная девушка, честная.

Благодарно улыбнулась.

Да, резерв у нас был примерно на уровне, и все же… Мне казалось, у Винилы он чуть больше. Так легко ей давалась бытовая магия, буквально играючи. Я вот, любила изучать магических животных, да только Отец Драконов не даровал мне сильного стихийного дара, поэтому довольствовалась тем, что есть. Увы, но даже среди бытовых магов существовало разделение. Тем страннее выглядел выбор драконов.

Успеваемость у меня, конечно, хорошая, но вот сам дар довольно заурядный. Я компенсировала это прилежанием. Никто не учился в Академии так, как Талия, первогодка.

- Надеюсь, ты все же прислушаешься к моим словам, и найдешь на севере милого лорда, готового ради тебя на всё! Тогда заживем, подружка! – мечтательно помогая латать сапог.

Но я не слушала. Замерла с шапкой в руке. А точно ведь! Почему они выбрали именно меня?

Сейчас, лишенная странного влияния дракона, я впервые трезво задумалась. Единственным вариантом была личная заинтересованность Кэйстарха во время разговора с мадам. Он настоял на моей кандидатуре, и особенно воодушевился, услышав про плесень в курсовой. Не смотрел оценки, если только успел услышать мою речь о том, как нужна подработка. Я что, сама себя подставила?

Получалось, что так.

Или нет.

Окончательно расстроившись, и решив, что день этот уже ничего хорошего не принесет, я запихала в чемодан починенные вещи, приготовила на завтра теплое пальто, головной убор и сапожки, которые мы совместно все же привели в более-менее нормальный вид, и села на кровать, грустно смотря в окно.

- Пока, буду после занятий! – бросила Винила, летящей походкой удаляясь прочь.

Я же решила потратить остаток дня на изучение способов борьбы с плесенью, повторения плетений бытовых заклинаний и игры с Пушком, которому, видимо, было очень одиноко в клетке. Он не слезал с меня и постоянно требовал ласки.

А утром… едва зазвонил общий колокол, я чмокнула подругу в щеку, бережно поместила в чемодан принадлежности для учебы, книги, пособия бытовых магов и другие необходимые студенту на практике вещи, оделась, и отправилась в зал порталов, где, как оказалось, меня уже ждали.