– Знаешь, Рёрику с самого начала думалось, что в Изборске нас еще постигнут беды. И он отправил туда золото под надзором верного человека. Вероятно, тебе известно, моя кудесница, что наш князь и этот наглец Трувор, некогда слывшие друзьями, ныне едва разговаривают…

– Да, это все знают. Хотя причины и сокрыты…– Роса трепетала от волнений, пытаясь не выдаться. И все же каждый раз, когда она слышала имя Трувора, ее сердце начинало биться быстрее. Она знала, что навсегда потеряла его, но также и чувствовала, что они все еще связаны. Она любила его, но была нерешительна и слаба для того, чтоб сражаться за свою любовь. А между тем она чахнет от тоски. Она вроде любит и своего Арви, надежного, преданного. Но ей не хватает в нем того, что есть обычно в молодых мужчинах – задора, плотского влечения в любое время суток, а не лишь по особым дням и согласно какому-то неясному распорядку. Она только сейчас поняла, что, как и ее котенок, ищет в этом доме то, чего тут нет. Котенок повзрослеет, так и не наигравшись. А она состарится, так и не насытившись лишающей рассудка страстью и пылкими ласками. Если б она сразу вышла замуж за Арви, то есть не зная Трувора, то ей бы и в голову не пришло теперь все это. Но в том-то и беда, что она знает, чего хочет. Но никак не может этого получить от спокойного пожилого мужа.

– Причины, и правда, сокрыты…– продолжал тем временем Арви. – Но в чем бы они ни состояли, видно, Рёрик все же любит старого друга и желает тому добра, поэтому и отправил его в Изборск. Тем самым верный Трувор оказывался надежно пристроен, да и, окромя того, не мозоля глаза нашему повелителю. При деле, нести службу на благо нашего кормильца. Думаю, Рёрик с самого начала не собирался возвращать Трувора в Новгород. Кстати, теперь, ввиду последних событий, наместником в Изборске будет назначен как раз Трувор…– вспомнил Арви главную новость.

– Как…Быть не может, – простонала Роса. Руки ее дрогнули. Трувор теперь наместник?!

– Что с тобой? – от внимательного Арви не укрылось волнение, охватившее супругу. Он отложил ложку в сторону. – Что это тебя так обеспокоило?

– Я…– Роса пребывала почти в ступоре, но все же сообразила, что неверным словом может загубить свое настоящее и будущее. – Супруг мой сказал, что «в Изборске нас еще постигнут беды». Как же тогда моя Велемира? Я лишусь сна, доколе не получу вестей о том, что она жива и здорова, – закончив речь, Роса и сама удивилась, как это только у нее нашлось столько бессовестности так возмутительно обманывать мужа!

– Ах, это…– кивнул тиун. – Не думаю, что тебе стоит о ней тревожиться. Если женщина рвется куда-то, то это неспроста. Думаю, там есть, кому позаботиться о ней…

– Она рвалась в поездку? – переспросила Роса. У нее шелохнулись догадки, пока не обретшие форму.

– Да! Правда, не в Изборск, а в Дорестадт, – рассмеялся Арви.

– Почему же мой муж не предупредил ее, что дружина идет в Изборск? – промямлила обессиленная Роса. Она не была смелой и отчаянной, поэтому отступилась от своего Трувора, которого любила меньше, чем свое определенное наперед, обеспеченное будущее. Но ведь все-таки любила! Если бы она только знала, что вскоре он займет ответственный пост княжеского посадника…

– Во-первых, Рёрик повелел, чтоб мы не трепались об этом где попало. А во-вторых, моя кудесница, я не привык, чтоб девица, притом юная княжна, самовольно отправлялась в путешествие с княжеской дружиной, – Арви в самом деле было плевать на Велемиру, и он даже не затруднился предупредить старшую дочь Гостомысла, что в Дорестадт она не попадет. – Ладно еще, сестра Славаты! Он почти везде таскает ее за собой, потому что они сироты. Но это, скорее, исключение…Что с тобой? Тебе нехорошо? – Арви заметил перемены в жене.