– Виктор, остановись! – крикнула Айрис, видя, что он всё больше погружается в этот хаос. Но было уже поздно. Виктор не мог больше отделить себя от того, что происходило в портале.

– Это конец, – прошептал он. – Мы не можем вернуть всё назад. Мы открыли дверь… и теперь она не закроется.

Все объекты в комнате начали меняться. Лаборатория, которая когда-то была символом их научных достижений, теперь была частью этого лабиринта из разума и материи. Экраны и панели управления становились жидкими, как вода, а сами стены начали разваливаться на фрагменты.

Айрис пыталась удержаться от паники, её голос становился всё слабее.

– Мы должны найти выход, Виктор. Ты не один здесь. Мы все вместе, понимаешь? Ты не можешь просто оставить нас.

Но Виктор был потерян. Он больше не видел различия между собой и тем, что происходило вокруг. Он стал частью эксперимента, частью того мира, который они сами создали. Этот мир был не просто миром, он был их мировоззрением, их подсознанием, их мыслями.

– Я не знаю, как это остановить, – сказал он, голос которого теперь звучал, как эхо. – Мы не можем просто вернуться назад. Мы стали частью этого. И, возможно, мы уже не сможем выйти.

***

Контрмера

В этот момент экран вновь ожил, и на нем появились новые данные. Айрис мгновенно схватила панель управления и принялась анализировать информацию.

– Виктор! Там есть способ! – её голос был полон надежды. – Мы можем восстановить контролируемую форму портала, если мы используем алгоритм синхронизации сознания.

Виктор повернулся к ней, его разум ещё поглощён воспоминаниями и искажениями.

– Синхронизация сознания? – его голос звучал как звон в голове. – Мы не можем контролировать сознание, Айрис. Мы не можем вмешиваться в то, что мы сами не понимаем.

– Мы должны! Мы не успеем, если не сделаем это прямо сейчас. – Айрис была решительна. – Это не просто эксперимент. Это наша единственная возможность вернуться назад, вернуть контроль.

Виктор посмотрел на неё. Он знал, что они на грани. Он знал, что это не просто вопрос научного подхода, а вопрос их жизни. И, возможно, их человечности.

В конце концов, он кивнул.

– Давай попробуем.

***

Выход

С помощью алгоритма, предложенного Айрис, команда попыталась стабилизировать синхронизацию. С каждым шагом мир вокруг начинал терять свою аморфность, возвращая очертания знакомой реальности. Вскоре стены лаборатории стали твёрдыми, а экраны – нормальными. Разрыв медленно начал исчезать, но его тень осталась в их сознании.

Тем не менее, Виктор знал: это не конец. Это лишь начало нового понимания, нового уровня бытия.

Восстановление базы было трудным и длительным процессом. Портал, теперь закрытый, оставил после себя не только физические повреждения, но и неизгладимые следы в сознании каждого из них. Внимание Виктора всё время тянуло к исследованию того, что осталось за пределами порта: что именно случилось с теми мирами, которые они наблюдали? Что было изъято из реальности, а что возвращалось, изменённое? Его собственные переживания начинали терять форму, становясь всё более запутанными и сложными.

– Мы больше не можем просто продолжать, как раньше, – сказал он, когда они собрались в главной лаборатории. Его лицо было усталым, глаза воспалены от бессонных ночей. – Портал закрылся, но он оставил след. Не физический, а… внутри нас.

Айрис сидела напротив, её руки теребили край стола, её взгляд был напряжённым.

– Это всё… как кошмар. В одном из других миров я встретила… себя. Но она была другой, совсем не такой, как я. Она не была человечной. Всё, что я видела, казалось неестественным.