– Как… Никогда…, – мужчина ошеломленно подошел к двери. Я в страхе чуть не отстранился, но понял, что никто выходить не собирается, и снова стал слушать разговор.
– Ты никогда не нужен был нам. Ты обычный крестьянин, которого случайно сфотографировал мой прапрапра… тьфу! Короче, предок. Да, ты служил нам верой и клятвой, но теперь твои услуги нам не нужны. Можешь уходить.
Молчание.
– Дядя! – вдруг крикнула девушка.– Пусть остается!
– Виолетта, он убьет еще больше людей.
– Я помогу ему!
– Ты ему уже не первый год помогаешь. Он безнадежен. Он- большая проблема.
– Он мой друг!
– Не будь ребенком! – крикнул старик.– Он- убийца! Монстр! Машина разрушений! Я устал вечно читать в газетах об очередных таинственных убийствах! Никаких новостей про садоводство- одна криминалистика!
– И кто из нас еще ребенок? – дерзко ответила девушка.
– Ах, вы… Неблагодарные твари! – старик опять гневно вопил.– Столько лет о вас заботишься, а вы… Прочь!!!
Я услышал шум приближающихся шагов. Нужно было уходить. Оглянулся. Одни сплошные двери. Шаги все ближе. Я тут же вбежал в дверь напротив и оставил небольшую щель, чтобы проглядывать за обстановкой. Тишина… Резкий шум открывающейся двери, из которой вышли девушка и мужчина в пальто. Они молча шли по коридору. Все затихло…
Вдруг меня что-то утащило назад, закрыв дверь…
III
– Тс! – передо мной стоял толстый мальчик с серой кожей, его губы были грязными, а брови густыми. Он подсветил себя снизу фонариком так, что его пухлая физиономия становилось еще более пухлой: свет особенно подчеркивал круглые щеки и слившийся с шеей подбородок. Мальчик глухо произнес.– Кто ты?
– Я? – я недоумевающе смотрел на него и чувствовал, как его жирные пальцы держат мои плечи, как небольшой мячик. Этот мальчик был настоящим великаном.
– Ты! – он грозно посмотрел на меня, скрестив свои густые брови, отчего его детское лицо и огромное тело стали куда строже.
– Я сюда попал случайно…, – пока что другой отмазки в моей голове не нашлось, однако, все еще разглядывая это неприятное лицо, я старался придумать достойную причину своего ненамеренного попадание в этот странный мир.
– Врешь! Я видел тебя здесь раньше. Тебя дедушка вел за собой, – он оглянулся в темноту и снова пристально взглянул на меня.– Ты с ним знаком? Кто ты?
– Я с ним не знаком. Я тогда случайно попал.
– Ты ему не друг?
– Нет.
– Тогда кто ты?
– Ридл.
– Ты тут живешь?
– Да, недалеко от центральной площади.
– Тут весь город недалеко от центральной площади, – небрежно ответил великан и отвернулся с фонариком, оставив меня в полной темноте. Затем, как гром, прозвучал крик этого мальчика. Эхо, которое бывает только в огромных помещениях, пришло ко мне обратно с еще большей силой.– Он ему не друг! Спокойно!
Тут же по стенам зажглись многочисленные огни, которые устремлялись все выше, пока не поднялись на несколько десятков метров вверх. Присмотревшись, я понял, что на меня смотрят тысячи детей-великанов, внимательно оценивая меня. Цилиндрическая комната была окружена небольшими отсеками, в которых лежали эти… ребята. Я ошеломленно смотрел вверх. Повсюду, как маленькие звезды в отражении реки, мерцали огни фонариков детей, любопытно и недоверчиво поглядывающих на меня.
– Что тебе здесь нужно? – проговорил строго тот самый мальчик, который встретил меня здесь.
– Я следовал за убийцей, который застрелил несколько людей на площади и пришел сюда, – на меня смотрели сотни взглядов, помещение, несмотря на весь масштаб, хорошо прогревалось, и было не холодно.
– А до этого? – великан причмокивал, когда говорил, а его веки постоянно сужались, пытаясь разглядеть своего собеседника в тусклом свете.