– Мистер Ридл, – на лице наигранная улыбка.

– Мистер Ридл, значит. Приятно познакомиться! Меня можете называть Коломан, – он протянул через стол руку. Я пожал ее. Собеседник быстро ее потряс и обратно убрал к бокалу.

– Хотите чего-нибудь выпить? – он уже повернулся к жене, которая стояла позади, все еще непонимающе глядя на мужа.

– Спасибо, но я не пью.

– Даже пива, – глаза у того округлились не меньше, чем у жены.

– Даже пива, – улыбнулся я.

– А чаю?

– Чаю… Думаю, можно.

– Чудесно! – он радостно обратился к Лилии.– Лилия, завари-ка нам чаю.

– Хорошо…, – мадам повернулась к полкам с различными кухонными нуждами и стала искать чай.

– В каком пивном доме вы работаете, мистер Ридл?

– Ни на каком.

– Тогда что вы тут делаете?

– Живу.

– И ничего не делаете?

– Почему же ничего? Я писатель.

– Писатель? – мужчина вскинул брови.

– Да.

– Тогда задам предыдущий вопрос. Что вы тут делаете?

– Не поверите, но Пивоварня меня вдохновляет.

– Это скучнейшее место? – ошеломленно произнес мужчина.

– Да, – улыбнулся я.

– Советую вам уехать отсюда, потому что ваш талант вы быстро пропьете.

– И куда же мне уехать?

– Ну, например, в какую-нибудь деревню. У нас в стране такие восхитительные деревни! А природа… Красота!

– Вы не городской?

– Нет, все детство провел в провинции, до сих пор люблю с семьей выезжать на отдых.

– Это чудесно, однако думаю, Пивоварня мне подойдет куда больше.

– Что ж, – тот вздохнул, – поэту про вдохновение сложно что-то рассказывать. Ему виднее.

– Точно. Рад, что вы благоразумен.

– С моей работой я просто не могу быть не благоразумным, – мужчина гордо поднял грудь.

– Неужели вы важная личность?

– Еще какая. Я директор пяти крупных пивных домов. Думаю, вы это и сами заметили, – он самодовольно позволил мне полюбоваться тем, что я и так давно заметил.

– Впечатляет. Можно вас спросить?

– Конечно.

– О чем вы мечтаете? – собеседник вмиг стал озабоченным.

– Мечтаю? Разумеется, о счастье семьи.

– Благородно. Не ожидал такого от директора пяти крупных пивных домов.

– Вы на что-то намекаете? – он начинал хмуриться.

– Ничуть. Просто мне интересны мечты людей. Сам-то я уже добился всего, чего хотел, остается только жадно искать чужие цели, чтобы приметить что-нибудь себе.

– Ох, вот оно что, – Коломан расслабился и вернул доброжелательный вид.

Все это время позади стояла Лилия, держа чайник в руках. Она боялась подавать голос, смотрела выжидающе на мужа, и в ее взгляде было удивление. Когда собеседник, наконец, уследил за моими глазами, он повернулся телом назад.

– Вот и чай! Наливай его скорее, гость уже заждался.

Лилия аккуратно подошла ко мне и налила в бокал чаю. Затем отошла на свое привычное место и, опираясь об стол, продолжала внимательно слушать наш разговор.

– Вы все наливаете в бокалы? – с интересом спросил я, крутя бокал в руках.

– Больше у нас никаких емкостей для напитков нет. Да и чай мы, если честно, пьем редко.

– Дайте угадаю, по утрам- шампанское, в обед- пиво, на ужин- вино?

– Почти, – улыбнулся Коломан.– По утрам у нас вино, а на ужин шампанское.

– У вас же есть ребенок?

– Да, дочка.

– Ей уже можно пить?

– Разумеется, нет. Но это Пивоварня, здесь дети с младенчества начинают употреблять алкоголь.

– Интересная привычка.

– Скорее обычай. Алкоголь- символ этого города.

– И несмотря на это, Пивоварня- одно из самых культурных и тихих мест, где я бывал.

– Такая вот аномалия. Для многих жить в вечном алкоголе- мечта, а для нас- обыкновенная жизнь.

– Быть может, это Рай.

– Точно! – мужчина достал из кармана небольшую фляжку и вылил содержимое в свой бокал.– Это обычное пиво, – пояснил он.

– Вот оно как. Чай тоже с пивом?