– Лева, ты там как? Один справишься? Или помочь? – не поднимаясь, выкрикнула сестра.

– Помочь, – ответ брата был настолько неожиданным, что она растерялась.

– Если тебя лупят, чего молчишь? – выглянув из-за укрытия, Лика поперхнулась водой.

Да так сильно, что еле продышалась.

– Ну, ребята, не к добру это, – утирая выступившие слезы, произнесла она, созерцая бывшего мужа Глеба и его супругу Ирен, которые в свою очередь изумленно таращились на них.

– Значит, диверсия? – решила пошутить Лика.

– Что? – обратилась она к Глебу. – Решил стереть бывших родственничков с лица земли?

– Да откуда я знал? – забубнил тот, оглядываясь на супругу.

– Что ты ее слушаешь? – одернула Ирен мужа. – Сам рассказывал, какая она язва.

– А где же наследник, что был на подходе? Видимо уже несколько лет в животе сидит, да? – глядя на располневшую соперницу, Лика усмехнулась и оглянулась на брата.

Прикрыв ладонью лицо, Левка смеялся, и только чувство такта не позволяло ему загоготать в полный голос.

– Надо было их отмудохать, пока я за кустом отдыхала, – заметила она, стараясь не расхохотаться. – Теперь уже не получится… Родственные воспоминания и все такое.

Уже не стесняясь, брат взвыл от смеха. Лика давно не видела его таким. Будто несколько лет назад промотались. И не было этой его дурацкой свадьбы, которой Левка, если честно и не особо хотел.

– Сеструх, не хочу всего этого. Не люблю я ее, – вспомнились слова брата накануне женитьбы.

Тогда Левка тоже выл, но не от смеха, а от безвыходности.

– Зачем тогда замуж позвал?

– Да она на моих глазах чуть проявитель не выпила!

– Какой еще проявитель? – не поняла Лика.

– Фотки мы печатали. Меня как черт за язык дернул, предложил расстаться. А она, молча так слила закрепитель и проявитель в банку и чуть не выпила.

– Думаешь, отравилась бы?

– Думаешь, надо было проверить?

Прежний стал Левка. Как в те времена, что вместе обрывали чужие сады, а потом опрометью уносились от разгневанных хозяев. Тайком сбегали на речку и, припозднившись, получали нагоняй от родителей. Стреляли в овраге по бутылкам…

Чего они только не делали, но главное, понимали друг друга с полуслова и полувзгляда.

– Как мне тебя не хватало, – медленно произнесла Лика.

– Что? – не сразу сообразил брат.

– Левка, мне так тебя не хватало, – повторила она.

Обняв сестру, Левка слегка раскачивал ее, будто убаюкать пытался.

– Лисенок, жизнь то ад, то рай. Не разберешь. Прости, что так надолго оставил тебя.

– Прощаю, прощаю, – бубнила ему куда-то в подмышку сестра. – Ты пытался выбраться из своего персонального ада.

– Какого черта так неслись? – вывернувшись из объятий, она уставилась на бывшего мужа.

Похудел Глеб, осунулся. Серый какой-то. Мешки под глазами.

«Пьет что ли?» – мелькнула мыслишка, но тут же рассеялась.

– Насколько помню, ты же всегда осторожно водил, – увидев в глазах Глеба растерянность, Лика почувствовала; лоб сдавило ледяным обручем как тогда на набережной.

Вот совсем недавно было что-то похожее. Ну, конечно! Странный голос брата, когда тот рассказывал о поломке машины.

Лика помотала головой; пытаясь стряхнуть с себя ледяной обруч.

– Ты чего? – брату всегда передавался ее настрой.

– Ничего. Скоро солнце садиться начнет. Не хочу вас пугать, но надо срочно что-то делать.

– Например? – напрягся Левка.

Или ей показалось? Нет, он определенно что-то видел.

– Вот этого, к сожалению, не знаю, – выйдя на дорогу и уловив отдаленный шепот приближающегося тумана, Лика беспомощно оглянулась.

– У нас мало времени! Если не ошибаюсь, мы рядом с самой высокой и крутой горой.

– Гораксена? – подхватив рюкзаки, уточнил брат.