– Догони меня, догони. Если сможешь болван.

Я перемотал немного и услышал, как кто-то продолжил:

– Внимание, господа, сейчас вы увидите потрясающее, феноменальное выступление нашего цирка-шапито. Я привёз для вас клоунов, жонглёров, силачей и акробатов. Я покажу вам удивительных артистов в закрытых комнатах. Там вас будет ждать наш Оракул, вы увидите настоящую русалку, ох и намучались мы выискивать ее в озерах Оленьего острова. И ещё мно-о-о-го чудес. Каждый найдёт по своему вкусу. О, господа, да у нас тут марионетки дерутся, вы только посмотрите, как это потешно. За ваши монеты, я дам одному из них вилку, а второму нож.

Запись оборвалась. Потом кто-то зло сказал:

– Отдай ему маску, идиот, мы не сможем спать пока она не на нем. Да не так. Дай я сам. Он тебе кожу с лица снимет, болван, отдай, говорю.

Голоса стихли. Я поставил обычный режим, перемотал и услышал бодрое пение Высоцкого. Никаких посторонних звуков. Немного посидел в ступоре и перемотал плёнку ещё раз. Вся запись повторилась снова. Ужасающие, растянутые слова и звуки основной записи, между которыми совершенно нормальная речь непонятных персонажей. Я принялся изучать всю кассету. Подобная запись была ещё в одном месте.

– Матильда, прекрати меня душить, – кричал кто-то противным голосом.

Почти все голоса, были словно мультяшные, ускоренные. Может, это спектакль? Кто-то записывал или разыгрывал его? А, может, это были старые записи, а потом кассету использовали повторно и записали Высоцкого? Вот на это похоже больше всего. Я наугад выбрал кассету и вставил в плейер. На ней были записи эстрады девяностых. Я бегло прослушал всю сторону и переключил в замедленный режим. Ждать, пока кассета в таком режиме прокрутится, довольно нудно и долго. В комнату вошла бабушка Фира:

– А я думаю, кто ж тут кота за хвост тянет, кому плохо? А это ты сидишь, играешься. Что там у тебя, хоть покажи.

Я показал бабушке плейер и кассеты. Она сказала, что слушать медленно это неправильно и не красиво. Какие-либо голоса она отвергла сразу.

– Уши заболят, Лёшка.

Меня всегда забавляло, как люди не принимают то, чего не понимают. Они отвергали и крутили такие пятаки, что было любо-дорого смотреть. Бабушка притащила большой самовар и сказала, чтоб я все убирал, потому что сейчас будем пить чай, а там глядишь, придут гости. Некогда ей со мной глупостями заниматься. Это была очень интересная реакция. Я спокойно все убрал. И решил, что сейчас самое время идти к деду на заимку. Все же приехал-то к нему, а мы ещё не виделись. Я взял рюкзак и, узнав о моих намерениях, бабушка принялась напихивать его блинами и свежим хлебом. Мне кажется, она была не очень довольна, что я ухожу, но говорить ничего не стала. Возможно, сегодня к ней должны прийти какие-то уважаемые ею люди, смотреть на внука-врача. По крайней мере, именно этого я боялся и всячески избегал подобных мероприятий.

– Ты хоть помнишь, как на заимку идти?

– Ну, в общих чертах. Вдоль реки большую часть времени, а там не помню.

– Да все верно. Спустишься к реке и иди по бережку. Потом дорога в гору пойдёт, ты от реки по ней и иди. Потом опять так же вниз. Потом река начнёт огибать перелесок, и ты с ней. А там, как большие камни увидишь, поднимайся от реки вверх и по камням иди в тайгу. Так тебя камни и приведут. Тут недалеко.

Звучало это, прямо сказать, не очень близко, больше того, очень даже далеко. На провожатых я не надеялся, и поэтому пришлось идти одному. Все тут было знакомым, и дорога складывала себя сама. Я держался примерных ориентиров бабушки Фиры и старался отвлекать себя от мыслей, которые так и норовили меня напугать. С тайгой не шутят. Сюда и искать-то не приедут, только если МЧС прилетит. Покружит для вида и все. Спросят у местных, искали ли своими силами, все скажут да, покачают головами, вернутся охотники ни с чем и все, до свидания, дорогой москвич. Может, принесут мой кроссовок. Один. Левый. Скажут, вот мой Байкал, что нашёл. Там ещё, наверное, был медведь или волк и все расскажут про следы и все. Помню, как заблудился тут какой-то грибник. Я переживал, как же он в темноту там один. Дед сказал, тайга решит, кто выйдет, кто нет. Мама потом мне сказала, что он пошутил, и все мужики деревни ходили его искать с собаками и привели домой. Я не знал, кому верить, потом дед рассмеялся, и я немного успокоился. Но до сих пор мне не по себе, когда я вспоминаю это. Кстати, за грибами я хожу. Мама всегда просила дедушку не пугать детей. Но, если вечером пристанешь к нему с расспросами обо всем на свете, он всегда нас немного припугивал своими историями о ведьмаках, о русалке с когтями на японском море, о том, что под землёй на ядерном полигоне, в бункере, есть антенна шар, которая вращается в воздухе. О том, что единороги не мирные и не дружелюбные, а очень агрессивные неприятные звери, мало похожие на лошадок из мультиков и книжек. Он говорил, что нужно убирать все на свои места, иначе можно разозлить домового, а он не шутит. Мы слушали все эти невероятные истории и лежали тихонько, зажмурив глаза от страха и быстро засыпали. Он, конечно, был нелюдим, но никому не отказывал в помощи и очень жалел местного парня с короткой ногой. Парня звали Вовка, и все говорили, что таким кривым он уродился сразу. Никто с ним особо не общался, но дед всегда очень горячо его приветствовал и подолгу стоял, разговаривал, если мы встречали его на улице. За это мать этого парня всегда уважительно его приветствовала и передавала горячие пироги. Наш дед не отказывался, но немного хмурился. Потому что любое сближение людей с собой не приветствовал и просто так болтать не любил. Но, что у него было внутри на самом деле, мы не могли знать. Я оцениваю его только по своим взглядам и воспоминаниям.