По дому распределялся полумрак. А он и с ним ничего не мог поделать. Дом, принадлежавший ему когда-то, перестал быть его собственностью. Он пребывал в нем на правах непрошенного гостя, при этом складывалось впечатление, что дом нуждался в своем хозяине. Дом соскучился по тому, кто с любовью создавал пространство, с годами пришедшее в упадок. А когда-то в этом месте царила атмосфера элегантности, красоты и вычурности. Все осталось в прошлом, как и он сам. Дом только держался, старался сопротивляться силе времени. Плохо у него это получалось, и своей бесполезной борьбой он походил на человека, пришедшего к осознанию торжества возраста. Когда-то и он думал, что сможет противиться годам. Когда-то он много, о чем думал и во многом заблуждался.

– Готовы?

– С нетерпением жду начала.

– Тогда нам придется поспешить с введением в курс дела.

– Постараюсь не подвести.

– Мишель, дело, попавшее в мою фирму, считается приоритетным.

– От меня требуется участие?

– Непосредственное, и я даже рад тому, что вы теперь работаете со мной, – Артур отвел взгляд от собеседницы и сосредоточился на папке с документами. – Посмотрите бумаги по дому, готовящегося под снос, и изучите экспертное заключение о его состоянии. До конца дня мне потребуется ваш отчет.

Мишель приняла документы из рук человека, ставшего её боссом, и тотчас пожалела о произошедшем.

– Под снос?

– Вас что-то расстроило? – мужчина не мог не заметить перемену в выражении лица женщины, сидевшей напротив него за столом для совещаний.

– О, да. Это необычный дом.

– Как и все старинные дома, он также имеет богатую историю, – Артур придал своему голосу равнодушный тон.

– У этого дома имеется не только история.

– Мишель, я не сторонник сноса домов, если те сколь-нибудь крепки, но на счет данного здания у меня возникли сомнения. Правда, я не специалист и потому мне важно мнение. Непредвзятое.

– Я вынуждена защищать его, – женщина с горечью покачала головой, не представляя себя палачом данного здания.

– В работе личное мешает. Какое вы имеете отношение к этому дому?

– Когда я была маленькой девочкой, часто приходила в особняк брать уроки музыки у его владельца. Это был потомственный граф, весьма образованный человек и он приглашал одаренных детей в особняк, чтобы давать уроки музыки, а его супруга проводила занятия по литературе. Моя семья была небогатой, и родители не могли позволить себе нанять репетитора, а потому радовались такой возможности, как бесплатные занятия.

– Вы в знак признательности к графу не хотели бы уничтожать его дом?

– И по этой причине также.

– Имеется ещё причина, чтобы вы защищали ветхий дом? – Артур не любил тайн и жаждал их раскрывать, как в карточной игре, в которой успел немного поднатореть.

– По всей видимости, причина только в моей преданности воспоминаниям.

– Мишель, я знаю, в чьих интересах заказан снос дома, и по этой причине могу встать на вашу сторону.

– Возможно защитить дом? – иного варианта развития событий она не могла представить.

– Вполне, если его техническое состояние небезнадежное.

– Мне нужно изучить документацию. Экспертиза была заказана у незаангажированной организации?

– Как ни странно, да. В нашем городе достаточно людей, которые не горят желанием снести все, что только можно в угоду власть имущим.

– С вашего разрешения, Артур, незамедлительно приступлю к работе.

Прочтение на ночь постов с чуждыми мыслями отложилось осадком. Она не понимала, зачем саму себя отравляла информацией, изобиловавшей заблуждениями и непреднамеренной ложью. Мало, кто знал истину. Ей казалось, что она приблизилась к её пониманию. И на этом пути важно было не спотыкнуться. Люди, не владевшие полнотой представления о сути жизни, то и дело заставляли друг дружку падать и не позволяли подниматься. Когда-то и она многократно спотыкалась и не имела сил, а иногда и желания, встать на ноги и продолжить путь с меньшим количеством падений.