Все складывалось великолепно. Но в личной жизни ему не везло. Не то чтобы совсем не везло – претенденток на руку и сердце блестящего врача было предостаточно. Только вот никто из них, увы, не вызвал у него желания делать такое предложение. Лишь одна, и это было очень давно…

Анна часто вспоминала, как в юности между ними с Джоном проскочила искра. Первая любовь и все такое. Она заканчивала школу. Была активисткой, занималась волонтерской деятельностью. Однажды ее в числе других волонтеров пригласили на награждение в региональный медицинский центр. Там она и встретила его. Евгений Громов, студент медицинского вуза, учился на пятом курсе. Он улыбнулся ей, обнажив ровные белые зубы. Взгляд его голубых глаз цвета мрамора был глубоким, словно бездна, в которую она была готова упасть не раздумывая. И сам он был притягательным и завораживающим. Это была любовь с первого взгляда. А еще он оказался умным, открытым, веселым парнем. Это она узнала уже гораздо позже.

Именно та первая встреча осталась в ее памяти на всю жизнь. Ее вызвали на сцену, вручили диплом и подарки, а потом на сцену вышел он. Студент-медик крепко пожимал ей руку и что-то говорил, она не слышала – она не могла оторвать взгляд от его красивых, бездонных глаз. После официальной части он подошел и предложил ей пройтись по Центру…

Полгода сказки, а потом все закончилось. Она сама его бросила – так сложились обстоятельства. Однако они остались друзьями, и все эти годы он был для нее едва ли не самым близким человеком, готовым в любой момент подставить плечо.

Почему она так расстроилась, узнав, что он женится? В конце концов, рано или поздно это должно было случиться. Они часто шутили, что именно Анна будет шафером на его свадьбе. А она, в свою очередь, смеялась, предлагая ему роль подружки невесты.

В глубине души она знала, что до сих пор испытывала к нему чувства. Все эти годы он был свободен, он был рядом с ней, когда был ей нужен.

– Что-то изменилось, Джон, ведь так? – спросила она у пустого салона автомобиля. – Что же изменилось, Джон?

Что-то поменялось и в самом салоне – воздух наэлектризовался, стал более густым. Анна смотрела на дорогу, трасса была оживленной.

Ее «Audi» неслось на скорости 140 км/ч. Анна посмотрела в боковое зеркало – никого – и пошла на обгон. Двухлитровый движок взревел.

Иномарка рванула вперед, собираясь обогнать тащащуюся с черепашьей скоростью грузовую «Газель». И тут Анна услышала хлопок, машину резко кинуло в сторону. Все произошло мгновенно.

Водитель «Газели» неспешно двигался в дорожном потоке. В салоне играло радио. Мужчина посмотрел в боковое зеркало – сзади неслась красная иномарка. Вдруг машина завиляла из стороны в сторону и на полной скорости выехала на встречную полосу.

Раздался оглушительный звук удара. Красное «Audi» закрутило – машина несколько раз перевернулась в воздухе и упала на крышу в кювет. Встречный черный «Hyundai» развернуло на дороге, машина заглохла, а из-под капота повалил дым. Все это произошло за пару секунд. «Газель» резко остановилась. Водитель достал телефон и, не отрывая взгляд от зеркала, набрал 112.

Гудок… Он выскакивает из машины, перебегает дорогу.

Гудок… Он мельком заглядывает в черную иномарку – лицо водителя Hyundai окровавлено от удара о боковое стекло. Но мужчина в сознании – пытается отстегнуть ремень безопасности, который, судя по всему, и спас ему жизнь.

– Дружище, ты как, цел? – спрашивает очевидец аварии.

– Я в норме, вроде… – с трудом отвечает тот.

Гудок… Водитель «Газели» подбегает к обочине – искореженное «Audi» завалилось на крышу. Мужчина наклоняется и заглядывает в салон.