– Вы были хулиганом, Джахангир-ака? – рассмеялась Стася.

– Озорником, а не хулиганом. Я был отличником, но при этом жутким озорником. Потому что, дети мои, детство без лёгкого озорства и приключений, в разумных пределах, конечно, это детство, прошедшее впустую.А теперь друзья мои, у меня к вам предложение культурно провести досуг – в вашей городской галерее открылась выставка современного искусства и я приглашаю вас посетить её вместе со мной. Надеюсь, Стася-джан не откажет нам в компании? – Дилькин и Жоркин дед обернулся к Стасе.

– Конечно, Джахангир-ака!

Выставка располагалась в большом павильоне с огромной надписью ярко-синими буквами «Прорыв».

– А почему «Прорыв»? – с любопытством спросила Яська.

– Ну… В смысле, прорыв за грани привычного… – пожал плечами Петька Заславский.

– Ага. И за рамки приличного, – усмехнулась Вика, показав приятелям на композицию у самого входа. Композиция представляла собой конусовидную кучу, видимо символизировавшую пирамиду, которую венчал собой перевёрнутый и надетый на вершину ночной горшок. Называлась композиция «Венец цивилизации».

– Это вот этот горшок – венец?! – прыснула в ладошку Рута.

– Угу. Как в анекдоте про ковбоя Билла, – согласился Юрка. – А ты, Билл, совсем не изменился.

Впрочем, на выставке было много и довольно интересных работ в самых разных жанрах. Картины не очень заинтересовались ребят. Им было просто непонятно, что можно разглядеть в мельтешении цветных пятен или каких-то разноцветных разводов. А вот скульптурные работы и инсталляции… Здесь простор для фантазии открывался просто огромный.

– Ого! – Акмаль остановился у композиции, представлявшей собой катящийся по утыканной острыми гвоздями доске большой надутый шар. А впереди шара, среди блестящих железяк лежало чучело большой чёрной крысы.

– «Путь прогресса», – прочитал название Павлик.

– И при чём здесь прогресс? – не поняла Валя.

– Как причём? – Петька встал перед композицией и задумчиво посмотрел на неё, подперев рукой подбородок и приняв позу этакого художника, критически рассматривающего чью-то работу. – Ну… Шар – это прогресс, а на его пути много опасного. Это показано в виде гвоздей. Шар же надувной и может лопнуть. И тогда конец прогрессу.

– Ага. И весь прогресс – пузырь, который в любой момент может сделать большой «бум», – согласилась Вика.

Ребята с интересом посмотрели на композицию. Двенадцатилетний Петька был самым старшим, и ребята всегда прислушивались к его мнению.

– А крыса зачем? – Дилька и так, и эдак разглядывала работу, пожимая плечами.

– Ну… – неожиданно растерялся Петька. – Мало ли крыс попадается на пути прогресса.

– И если они будут ему мешать, то подохнут! – безапелляционно заявил Пашка Корабельников, вызвав смех ребят и улыбку Джахангира. Он не мешал ребятам обсуждать работы, стоя в стороне. «Пусть научатся обдумывать увиденное и понимать его смысл», – так он решил, устроив ребятам эту экскурсию.

Зато другая композиция вызвала у всех одинаковый отклик. Внутри большой стеклянной сферы сидело множество толстых и довольных ворон. «Ещё бы им не быть довольными – вон сколько еды вокруг!» – прокомментировала увиденное Алиска Корабельникова, сестра Пашки. Вороны действительно сидели среди множества красивых коробок и упаковок с разными вкусностями. Но все они смотрели (как казалось, с осуждением) на взлетевшего из их толпы белого ворона. Птица в отчаянном жесте разбила стеклянную сферу и теперь стремилась вверх, откуда сияли похожие на далёкие звёзды светильники зала. «Прорыв», так называлась эта работа.

– Правда, прорыв, – Вика подошла ближе. – Все довольны: тепло, сытно, безопасно (Вика видимо имела в виду сидевших вокруг сферы разноцветных кошек, с жадностью смотревших на птиц, недоступных им из-за толстого стекла). И ничего уже не надо. Кроме этой белой вороны, которая стремится вверх, к звёздам.