- Я тоже уверена, что получится, но вряд ли рискну. Мне приказали никому не открывать, никого не пускать и из поместья не убегать.

- Кто?

- Вардо Регген перед уходом. – Судя по тому, как перекосило лицо стража, я сказала нечто из ряда вон выходящее.

- И куда он отправился? – со странной интонацией поинтересовался гость.

- А вам какое дело, капитан… как вас там?

- Маррет, - сообщил он раздраженно. – Я прибыл передать графу посылку.

- Наверное, что-то важное… иначе бы вы не прибыли со столь важным видом.

- Именно так, - подтвердил он и осекся, услышав меня до конца. - Это бесценная трость! – заявил патетично и оскорблено. - Из сверхпрочного терракотового дерева и латунных вставок, без которой ни один одержимый зверем маг не имеет права покидать своих…

- Как еще одна подделка? - Не глядя, открыла портал и потянулась к визитеру. - А ну-ка дайте сюда.

- Что значит еще одна? – удивился он, и голос его потонул в треске ломаемого дерева.

– Вот! Что и требовалось доказать. – Я вручила ошарашенному стражу два куска трости, поправила покрывало на плечах и вернулась в кузню. - Принесете настоящую - позовете.

Я успела подняться наверх, одеться, обуться и дотянуться до гребешка, когда ветхие «развалины» графа огласил продолжительный звон.

- Надо же какой прыткий!

Я спустилась вниз, на ходу пригладив волосы, свернула растрепанную косу вы узел и воткнула в него гребешок. Хоть какая-то прическа вместо чертечего. Поправив скромный вырез платья, я открыла портал и потребовала:

- Дайте сюда.

- Погодите ма…мадам!  - он увернулся от моих загребущих ручек и спрятал трость за спину. - Первым делом я должен узнать… где Вардо Регген граф Лофре?

- Гуляет. – Я зашла с другой стороны, но до вожделенной трости так и не добралась. Маррет поднял посылку и теперь держал ее над головой, а при его здоровом росте мне до виновницы всех бед было не допрыгнуть.

- Как гуляет? – оторопел капитан.

- Судя по прощальной улыбке, с удовольствием…

– Но графу без трости нельзя!

- С удовольствием наплевав на запреты, - исправилась я и изумилась мертвенной бледности Маррета. – А чему тут удивляться? Реггену так же далеко до графа, как и мне до вашей мадам. К слову, я Ося из Ллося.

- А… очень приятно, - раздалось сиплое в ответ. - А что вы делаете в гостях у графа?

- Уже день как живу. – Не стала я скрывать.

- И он не против вашего соседства?

- Он очень даже за. Все сделал, чтоб я к нему переехала, - вспомнила я о недавнем суде. Жалиться не стала, заметила только сколь гостеприимен был задохлик: - Он вчера даже место свое уступил.

- В новолуние? – удивился визитер и опустил руку с тростью.

- Да.

- Место в кузне под столом? – «Сверхпрочная» красная деревяшка с набалдашником и наконечником уже была на уровне его груди.

- Да, - ответила с предвкушением.

- И он ни слова вам не сказал, не предупредил об опасности? – Еще чуть-чуть и я смогу проверить прочность деревянного изделия.

- Рычал чего-то, но я его не поняла.

- Ч-что? Рычал?! – Капитан схватился за голову и выронил трость прямо в мои руки.

- Не знаю. Говорю ж, не поняла, - ответила я и согнула пополам атрибут покусанных. Сухой треск трости раздался почти одновременно с призывным звоном в кузне.

- О еще кого-то принесло, - вздохнула я и вернула Маррету посылку в двух частях. – Ждите здесь, я сейчас.

Шагнув в поместье, я с любопытством проследила за тем, как первый портал свернулся до размеров блюдца, а второй продолжал дрожать звенящей капелькой. Что там капитан говорил,  прикоснуться, провести вдоль края по часовой стрелке и резко потянуть ее вправо. Затем щелкнуть пальцами… Но эта инструкция относилась к уже имеющемуся блюдцу. А капельки, видимо, нужно всего лишь коснуться.