– Доброе утро! – раздался голос над самым ухом. Амэя вздрогнула. – Удобно сидя спать? – расплылся в улыбке Рока, присаживаясь напротив. Рядом плюхнулся не менее довольный Пин.

– Я не спала. – Амэя протёрла глаза, отказываясь признавать, что и вправду задремала: видимо, насыщенный сон не дал ей отдохнуть. – И вам доброе утро.

– Всю ночь под лунным светом… Еле заснули, – сказал Пин и потянулся. Его жёлтые глаза помутнели от слёз. – Но настроение всё равно отличное. Ведь уже завтра…

– Послезавтра.

– Завтра, – добавила Ран, выползая из спальника. – Сегодня – весь день в джунглях, а завтра к обеду Путь будет пройден. – Она благоговейно вздохнула. – Чем перекусим?

– Я не голодна, – соврала Амэя, внезапно поймав волнение. Её голову заполнили непрошеные мысли: приблизятся ли они к обиталищу Песчаных в конце Пути? Смогут ли познакомиться? Вдруг в этом заключается истинный смысл Пути благословления – обрести дружбу народов? Почему же тогда легенды о третьей расе доходят до наших времён столь ужасающие?

– О чём опять задумалась? – Ран подсела поближе и взяла лицо подруги в свои ладони. Всмотрелась в глаза. – Так и знала… Ты отлично выспалась и сейчас хочешь печёный картофель! – Она шутливо чмокнула Амэю в нос и сверкнула глазами в её сторону, как бы напоминая: «Ни слова о том, что произошло в лесу, иначе нам несдобровать».

Пин поставил на землю чашку с картофелем и, капнув на него маслом из деревянного бутылька, жестом пригласил присоединиться к трапезе. Все разобрали еду и довольно быстро с ней расправились, наблюдая за остальными участниками Пути, которые уже позавтракали и принялись складывать вещи в дальнейшую дорогу.

– Повезло вам выспаться, – сказал Рока и свернул в комок пергаментную бумагу из-под самой крупной и сочной картофелины. – Мне вот всю ночь ураганы какие‐то снились.

– Этому есть объяснение. – Ран кивнула на небо. – Наши мысли очищаются на протяжении Пути. Подобные сны предзнаменуют успокоение.

– Ты так точно выразилась! – Рока искренне восхитился и, не удержавшись, погладил Ран по плечу. – Откуда ты такая умная?

– Мы с ней в детстве отрезали клок своих волос и закопали под пеньком в лесу Лика. После этого они проросли и наделили нас невероятными способностями, – улыбнулась Амэя. Три пары глаз с тревогой уставились на неё. – Что? Уж и пошутить нельзя?

– Странные у тебя шутки, – пробормотал Пин. – Хотя не бери в голову. Довольно забавно получилось! Ха-ха!

Неловкое молчание, наставшее после этих слов, ощутимо укололо каждого участника разговора, и, сославшись на скорое продолжение Пути, все дружно засобирались и двинулись к костру.

Дедушка Арамис сообщил, что до джунглей предстоит проплыть ещё несколько миль, и спустил на воду лодки. Амэя и Ран, не мешкая, подсели к какой‐то незнакомой девушке со светлыми кудрями, чтобы избежать навязчивого общества Роки и Пина. Та равнодушно оглядела спутниц, после чего села к ним спиной, явно не намереваясь даже знакомиться. Остальные также быстро расселись по лодкам, и флотилия неторопливо продолжила Путь, оставляя позади тёплый песчаный пляж и тропические деревья, за которыми наверняка мог стоять тот парень из народа Островов. Амэя злилась на себя за то, что не могла унять любопытство, и украдкой поглядывала на Ран, надеясь, что та не замечает её искреннего сожаления по поводу того, что знакомство с Кеншином завершилось на такой неприятной ноте. Они даже не успели узнать друг друга. А ведь как интересно, где живёт его семья, что они едят, какую одежду носят…

– Как тебя зовут? – Ран решила проявить вежливость и познакомиться со спутницей.