– Веееее….Веееее

Женщина завизжала, не выдержав ужасающего зрелища, и стремительно понеслась обратно. Ноги несли ее так, не несли никогда в жизни. А в ушах всё еще стоял этот страшный хрип И в этом хрипе, совершенно нечеловеческом, всё же прозвучало одно единственное слово.

– Вееееее….раааааа!

***

Из сна вырывает телефонный звонок. Костя не глядя хватает трубку. Сергей.

– Алло.

– Здравствуй.

Даже в голосе сила и уверенность. Но Сергей не похож на быдло. Наоборот, воспитанный и сдержанный.

– Ты готов?

– Всегда готов, – Костя поднимается на кровати. Веки как будто продырявили и песок с них мигом ссыпался.

– Тогда выходи, я жду около твоей общаги.

– Что за дело? – спросил Костя, когда машина тронулась.

– На вампиров приходилось охотиться?

– На кого??

– Новости вообще не читаешь?

– Было бы время.

– Ну вот открой и почитай. Ищи деревню Кресты.

Пальцы Кости заплясали по экрану смартфона, вызывая с разных источников новости. Скоро на дисплей вынырнула новостная статья. Она была совсем не большой, но эти несколько строк буквально заставили Костю поёжиться.

– Четыре смерти в деревне за последние две недели, – зачитал Костя, – жертвы найдены с рваными ранами на шее и полным отсутствием крови.

Костя настороженно взглянул на Сергея.

– Что я только что прочитал?

– Считай, что вводная, – хмыкнул Сергей.

– По-твоему вампиры существуют?

– Как вытекает из этой статьи, да. Деревня Кресты километрах в ста отсюда. К утру будем на месте.

– Отлично, – ответил Костя без всякого энтузиазма.

– Эй, – Сергей, бросил короткий взгляд на напарника, – что с голосом? Ты вроде сам хотел заниматься этим.

– Да и… – юноша замялся.

– Боишься, – даже не спросил, а просто сказал Сергей.

– Нет! – заспорил было Костя, – то есть…да. Но я не трушу.

– Можешь мне не рассказывать, я разбираюсь в людях, – Сергей смотрел на дорогу и блики от фонарей отражались в очках, – все боятся. И я понимаю, почему ты сейчас сидишь в этой машине.

Костя поднял глаза.

– И почему?

– Ты хочешь стать мужчиной. Ты не уверен в себе, замкнут, боязлив. Но ты не хочешь мириться с этим и желаешь это изменить.

Костя насупился. В словах Сергея была правда.

– И это вполне нормально, – продолжал он, – было бы хуже, если бы ты, как крыса, зажался в своей норе и принял свою слабость. Но ты стремишься ее победить. Это правильно. И я не против тебе помочь. Но имей ввиду одно.

Шевроле заревела двигателем: Сергей прибавил газу.

– Нам предстоит бывать в таких ситуациях, когда слабость не должна мешать. От этого может зависеть жизнь. Жизни. Наши. Людские. Поэтому постарайся не сплоховать. Почувствуешь страх – направляй его в злость. Помогает.

– Думаешь?

– Вот, – Сергей поднял палец, – ты опять сомневаешься. А сомневаться не надо. Если понимаешь, что тебя будут бить – бей. У нас же в страхе два рефлекса: бей-беги. Поэтому всегда к страху добавляй злость. На тебя наезжает какой-то ублюдок. Почему ты должен его бояться? Имей самоуважение, борись за себя.

– А если я ничего не стою? – пробормотал растерянно Костя.

– Стоишь. Может сам этого не знаешь, но стоишь. И я знаю только один способ, как это проверить.

– Какой же?

Машина резко остановилась.

– Вылезай, – скомандовал Сергей.

Они оказались на улице.

– Пломбы, коронки есть?

– Нет, – Костя удивленно хлопал глазами, – к чему ты спрашиваешь?

– Лучший способ, побороть страх к чему-то, – загадочно ответил Сергей, – делать то, чего ты боишься.

Не успел Костя ничего понять, как его отбросило на капот машины, и через секунду губы заныли от боли.

– Ты чего? – парень схватился за разбитую губу, испуганно смотря на Сергея.

– Защищайся! – Сергей вновь замахнулся.