Я кивнула, на этот раз не упав, подтверждая, что меня зовут именно так.

- Думаю, сейчас ты чувствуешь головокружение и слабость, – внезапно вполне обыденным тоном произнес Кайден. – Это нормальное состояние, не стоит из-за него переживать. Эльрен парит слишком высоко над уровнем моря.

Я взглянула на Кайдена с удивлением. А как же язвительное замечание или саркастический смех?

- Воздух здесь сильно разрежен по сравнению с тем, к чему ты привыкла. Потребуется несколько дней, чтобы освоиться. Но это не болезнь, – добавил он, после чего потерял ко мне какой-либо интерес.

Подойдя, пнул сидевшего в пыли Томаса Хансена и заявил, чтобы тот сейчас же поднимался, хватит уже сидеть.

Затем распахнул перед ним магический портал.

Я знала, что это такое, читала в книгах по магии. Зато Томас, подозреваю, нет. Потому что взвыл и отшатнулся, а на его лице появилось обреченное выражение.

- Вперед! – оскалился Кайден. – Ты прав, это дорога прямиком в ад. – Томас попытался ускользнуть, но Кайден поймал его за шиворот. – Ладно, так и быть, это портал в лазарет, но там тебе устроят настоящий ад. Давай уже, иди!

И толкнул того в синее кольцо, нисколько не церемонясь.

Томас исчез в магических сполохах, а Кайден неожиданно повернул голову и посмотрел мне прямиком в глаза. Затем с независимым видом пожал плечами и шагнул в синее кольцо, которое моментально схлопнулось за его исчезнувшей спиной.

Зигурт, кинув полный сожаления взгляд на рюкзачок Риз, расправил крылья и поднялся в воздух. За ним улетел еще и дракон Эйдана, а его всадник отправился куда-то пешком.

Последним нас покинул Эршер, и мы остались втроем – я, Риз и ее рюкзак.

Вскоре к нам подошла высокая и статная девушка в черной форме с уложенными вокруг головы темными косами – та самая старшая, с кем беседовал декан.

Карие глаза смотрели на мир уверенно и спокойно.

- Меня зовут Кассандра Ирис, – представилась она, – но вы можете звать меня Кэсси. Я – главная второй десятки Правого Крыла, а заодно и староста последнего курса. Также на моем попечении находятся все первокурсницы академии. Особенно те, кто прибыл с Суши и ничего здесь не знает.

- Это как раз мы, – выдавила из себя улыбку Риз. – Мы вообще ничего не знаем!

Тут над нами стал заходить на посадку зеленый дракон. Пролетел так низко, что мне показалось, будто бы он вот-вот заденет нас бронированным брюхом.

Кэсси даже не поморщилась, зато я растерянно заморгала, а Риз, кажется, засобиралась упасть в обморок, не расставаясь со своим рюкзаком. Заодно и вцепилась в мою руку так сильно, что, подозреваю, оставила на ней синяки.

Но темно-зеленое брюхо и две поджатые пары лап пронеслись над нашими головами, не причинив вреда. Дракон плюхнулся на землю в нескольких метрах от нас, резко затормозил, подняв облако пыли, пока, наконец, не остановился на краю плаца.

Зато в кустах обнаружился еще один дракон – красный. Громко чихнув, он рыкнул недовольно, а Риз закачалась еще сильнее.

С зеленого дракона тем временем спрыгнула худенькая смуглая всадница в черной форме и сделала это невероятно ловко. Потрепала своего крылатого ящера по голове, вежливо извинилась перед красным драконом, после чего, приветливо кивнув Кэсси и окинув нас с Риз безразличным взглядом, отправилась по своим делам.

Мне внезапно захотелось быть такой же, как она, – со своим драконом, бесконечно уверенной в себе, в нем и завтрашнем дне.

- Если вы здесь задержитесь, – тем временем говорила староста, поманив нас с Риз за собой к входу в трехэтажное здание, – это будет означать, что однажды вы сумеете призвать своего дракона. Заодно вы получите гражданство Нерлинга и сможете остаться в Мире Летающих Облаков уже навсегда. Я знаю, о чем говорю, потому что сама с Суши, – добавила она и улыбнулась. – Но если у вас ничего не получится, вы отправитесь домой.