У коллег работа шла неплохо, а вот я в первые же пятнадцать минут поняла: навязывать людям покупки, даже мелкие, – это не мое. Нет, я честно пыталась, но стоило мне собраться с духом и открыть рот, чтобы обратиться к очередному прохожему, как в горле тут же предательски вставал ком. И пока я с ним боролась, потенциальный клиент благополучно уходил.

Рядом со мной был участок буддистов. Они, облаченные в яркие рыжие балахоны, самозабвенно стучали в этнические барабаны. Ритм, мелодия – дело десятое, главное – создать побольше шума. Жители и гости столицы старались побыстрее обойти этот праздник жизни. И пробегали мимо скромных открыток мунистов.

К концу первого рабочего дня пришлось схитрить. И я решительно полезла в свой пакетик с деньгами, который сумела припрятать от лидеров и членов общины. В конце концов, это ведь взнос на наше же благо… на еду.

Вечером победоносно выложила перед куратором сто долларов:

– За сегодня.

Тот ошалело посмотрел на купюру – это было раза в три больше, чем приносили все «кутузовцы», вместе взятые. Но промолчал.

Еще через три дня успешных «продаж» я получила негласный статус одного из самых верных последователей Муна.

***

Понимая, что торговать я не хочу, не могу и не буду, вечерами я усердно откупалась от куратора собственными деньгами. А в рабочее время слонялась по Тверской без дела, постепенно заводя знакомства с ее завсегдатаями.

Однажды ко мне подошел парнишка из какой-то иудейской секты. Заговорщически понизил голос, словно наркоторговец из анекдотов, и с легким еврейским акцентом доверительно произнес:

– Вам непременно надо ехать в Израиль. Вы же понимаете, как только все евреи соберутся на святой земле, врата Иерусалима отворятся, и в них ступит Мессия!

Кажется, это уже было лет этак две тысячи назад, подумалось мне, но озвучивать это наблюдение я не стала.

– Почему «непременно»?

– Ну как же! В вас таки отчетливо видна еврейская кровь.

– А в вас – мунистская, – тут же вдохновилась я. – Да и Мессия у нас уже есть, зачем ждать! Давайте уж лучше вы к нам!

Но паренек почему-то поспешно ретировался, успев, однако, всучить мне кучу ярких журналов. Я с интересом разглядывала таинственные знаки неведомого языка.

Как-то ко мне привязалась цыганка: «Ай, бриллиантовая, всю правду расскажу, ничего не утаю», – принялась причитать она. Делать мне по-прежнему было нечего, и я из интереса протянула ей свою ладонь.

Сначала было очень интересно слушать, речь ее плавно текла по невиданным берегам фантазии, но вскоре поток бреда меня утомил. И на словах «Суженый твой едет, да зря прокатится» я выдернула руку и побрела обратно к соседям-буддистам. С ними все-таки веселее.

А вечером куратор объявил мне «благую весть»: за мои заслуги перед общиной решено меня осчастливить и выдать замуж. Не только вне очереди, но и в виде исключения: меня ведь еще не приняли в настоящие мунисты.

***

Тут я все-таки немного отвлекусь и вкратце расскажу, что это за Церковь Объединения такая. Вернее, изложу, что помню из нашей вечерней политинформации.

Основателем Церкви, как я уже сказала, был кореец Мун Сон Мён. Началось все с того, что в пятнадцать лет ему якобы явился Иисус и поручил спасать человечество, больше-де некому. Мун задачу понял, принял, что называется, в работу и вскоре изложил свое учение в труде «Божественный принцип».

Был он, кроме всего прочего, удачливым бизнесменом. И на продвижение своих идей денег не жалел. Главной его идеей была мысль о том, что происходят с людьми всякие горести от того, что нет у них достойной пары, а союз с той, которая есть, не благословлен свыше.