– Хорошо. Сколько стоит эта рабыня? —

Торговец, молча, указал на небольшой мешочек с деньгами, который висел у Марка на поясе. Знатный патриций кинул мешочек с монетами в руки торговца. Тот благодарно принял его.

– Как её имя? – поинтересовался Марк.

– Не знаю. Зовите, как хотите, господин, – услужливо сказал работорговец.

Адриану тут же отвязали от столба и подвели к Марку.

– Она ваша, господин, – сообщил торговец.

Девушка еле передвигалась. Ей было очень плохо, голова кружилась, и силы её истекали. Адриана посмотрела в ярко-голубые глаза Марка и едва не упала. Он успел подхватить её на руки, не дав ей упасть.

– Эй! Не падай, – сказал он, держа её. Адриана повисла на его плече, положив свою голову на грудь Марка. Он слегка придержал её за талию своей сильной рукой. Она с трудом понимала, что с ней происходит.

Дядя Марка улыбался, глядя на них.

– Вижу, что все девушки так и падают в твои объятия, мой дорогой племянник, – шутливо сказал Титус.

– Даже рабыня не устояла, – ехидно заметил он.

– Ты мне льстишь, дядя, – недовольно возразил Марк.

– Возможно, и так, – согласился Титус. Затем он замолчал и погрузился в какие-то свои мысли.

А Марк довёл Адриану до своего коня и усадил её верхом. После чего сам вскочил в седло. Она чувствовала сильную жажду. Губы её пересохли и даже потрескались.

– Пить! Дайте воды, – простонала девушка.

Марк понял её желание и достал флягу с водой. Адриана с благодарностью взяла протянутую фляжку и жадно впилась губами в её горлышко. Капли воды стекали по уголкам её губ. Марк с любопытством смотрел на неё и заметил небольшой порез на щеке девушки.

– Тише. Не торопись, – сказал он, слегка забавляясь этим зрелищем.

Она не понимала речи, похожей на латинский язык, на котором говорил Марк Анниус Каесо. Поэтому Адриана лишь кивнула ему в благодарность за воду. Это великодушие с его стороны спасло ей жизнь.

Дядя всё ещё находился недалеко от них. Титус откровенно разглядывал Адриану: у девушки были прекрасные ноги и великолепная высокая грудь. Он пожалел теперь о том, что не купил эту рабыню для себя, а его опередил племянник. Затем садясь на свою лошадь, он обратился к Марку:

– Я хотел бы сегодня вечером приехать к тебе в гости, дорогой племянник, – сказал Титус.

Марк повернулся к дяде и помахал ему рукой.

– Хорошо, я прикажу подать всё лучшее для тебя, – пообещал он.

– Тогда решено! – воскликнул его дядя. – Жди меня в гости. – Он хлыстнул свою лошадь и ускакал прочь.

Марк вместе с Адрианой поскакали по рыночной площади. Они проехали по улицам Рима к городским воротам. А дальше, за воротами простирались богатые виллы с роскошными садами. В одну из этих вилл они и направились.

Вилла Марка располагалась на одном из холмов недалеко от Рима. Она впечатляла своими размерами, большим парком с бассейном из мрамора с красивыми греческими статуями вокруг него и садом. Её просторный двор – перистиль, окружённый рядом колонн, перетекал в атриум. Недалеко от него находились отдельные комнатки для прислуги и рабов.

Солнце уже зашло за горизонт. Наступил глубокий вечер. Адриана совсем выбилась из сил, очень устала, и ей хотелось, наконец, поесть и выспаться. Мысли её путались, она плохо понимала, где сейчас находится и что с ней происходит.

Её отвели в одну из каморок, где селили рабов. В помещении было мало света и почти не имелось окон. Возле стены стояла деревянная кушетка, а рядом стол.

Адриане стало жутко при виде этого аскетического места. Она так обессилила от усталости и голода, что ей трудно было думать о чём-либо ещё. Девушка прилегла на кушетку, на которой лежало одеяло и подушка, набитая чем-то жестким.