– Да. У меня в запасе есть один сюрприз.

– Ну-ка, ну-ка, расскажи.

– Я научилась менять внешность, голос и запах.

– О, да ты просто умница! Неужели выучила такой сложный заговор?

– Да, и несколько раз опробовала. Для этого я ходила в Новый мир. Всё получалось.

– Надеюсь, что на какое-то время этот сюрприз собьёт Свитию со следа. Продержись как можно дольше и не очень расстраивайся, когда подружка тебя найдёт. Она – борей. Ей от рождения дано то, что ты познаешь в хранилище знаний. К тому же, ей будут помогать лесовики, травники, то есть все, мимо кого ты будешь проходить.

– Я знаю, что все эти сущности – давние и верные друзья бореев, – ответила Багряна и вздохнула. – Если бы не было той Великой Ссоры…

– Да, те времена сильно испортили наши отношения с духами. Вставай, девочка моя. Сегодня у нас очень много дел.

Багряна быстро поднялась с постели и пошла умываться.

– Что мне надеть? – спросила она по пути в ванную.

– Сегодня ты должна надеть тёмный комбинезон. Тот берет, который я связала. И, пожалуй, те туфельки с золотыми пряжками… подарок гнома Горна.

– Хорошо, мама.

Через несколько минут Багряна бежала по коридору, предчувствуя, что вот-вот должно произойти нечто необыкновенное. Царица едва поспевала за дочерью.

Распахнув дверь гостиной, Багряна замерла на месте. Посреди зала стоял царь Ратибор и, улыбаясь, держал на подносе что-то, накрытое салфеткой.

– Входи, звёздочка! – сказал царь. – С днём рождения!

– Спасибо, папа. Это он?

– Да. Именно такой, как ты хотела.

Багряна положила ладонь на салфетку. Она давно мечтала об этом подарке и теперь боялась разочароваться в его внешнем виде.

– Тебе понравится, я уверен, – сказал Ратибор.

Девочка медленно убрала салфетку. На подносе лежал новый боевой шлем, точь-в-точь похожий на голову совы. Рядом лежали два браслета.

– Какая прелесть! – воскликнула Багряна, рассматривая шлем. – В нём, конечно же, парализатор?

– Да, – ответил царь. – Обычный полный комплект, как в учебном наборе, но сильнее.

– Я благодарна и тебе, и маме! Спасибо!

Огромный широкоплечий царь наклонился, чтобы дочь смогла поцеловать его в щёку. Царица наклонилась более грациозно. Глядя на браслеты, Багряна спросила:

– Это разрушители?

– Верно. Левый браслет с переливами от синего до фиолетового цвета – знакомый тебе разрушитель. Правда, сильнее учебного. Правый с переливами от розового до красного – новинка. Испытаешь на полигоне.

Багряна взяла с подноса два мягко мерцавших браслета, надела. Они оказали совершенно в пору, мягко охватив запястья.

Улыбнувшись, Багряна сказала:

– Теперь я надёжно защищена. Спасибо. Можно, я надену шлем?

– Я тебе помогу, – ответила Флоя. – Вот так: снимем берет, подберём волосы, наденем шлем. Тебе удобно?

Звуки почти исчезли, тёмные очки слабо пропускали свет. Но это продолжалось всего несколько секунд. Боевой шлем впитал энергию хозяйки и ожил. В динамиках послышалось шуршание платья Флои и мягкий баритон Ратибора:

– …три, два, один. Знакомство состоялось!

Тёмные стёкла очков будто исчезли, Багряна увидела отца.

– Как дела? – спросил он.

– Всё хорошо… пожалуй.

– Подожди ещё немного, звёздочка.

Наконец шлем вошёл в рабочий режим: в верхней части очков засветились жёлтые полоски, чуть ниже в левом углу вспыхнула красная точка мощности, нижняя часть приобрела зелёный цвет.

– Работает? – спросил Ратибор.

– Да. Теперь вижу все функции.

– Парализатор?

– Красная точка горит не мерцая. Устойчивая работа.

– Хорошо. Значит, всё в порядке.

– Можно, я посмотрю на себя в зеркало?

– Посмотри, – ответил Ратибор.

Он проводил её взглядом до зеркальной стены, выждал немного и спросил: