И праздники в кругу друзей.
III
Люблю минуты среди пира,
Когда замолкнут все на миг,
Как будто из миров эфира
К нам вестник памяти проник.
И тишь вдруг замершего зала,
И чей-то шепот, и опять
Стук вилок, звяканье бокалов,
И зов скорее наливать.
И снова тостов череда,
Еда, питьё, опять еда.
IV
Да, радостно себя потешить
За шумным праздничным столом
И заедать салатов свежесть
Еще горячим пирогом.
Страна у нас, брат, небогата,
Откуда трюфли – боже мой!
Зато соленые опята
Идут под водочку зимой!
За ними я, признаюсь вам,
Всегда хожу на рынок сам.
V
Люблю при купле огурцов
На рынке строго и сурово
Я припечатать метким словом
Забывших всякий стыд купцов.
Небрежно бросить на прилавок
Купюру смятую и взять
Бесплатно яблоков вдобавок
На пробу штуки три иль пять.
И – фертом этаким пошёл…
А есть ещё ведь женский пол…
VI
До их ужимок все охочи,
И я был славным ходоком —
И светлым днём, и темной ночью
Мечтал когда-то об одном…
И будто от избытка сил
Разнообразие любил.
Любил явиться с новой дамой
Порой в собрание друзей
И величать ее упрямо
Притом «единственной своей».
VII
Сказать, упреки принимая,
За эту дерзостную ложь,
Что у меня одна такая
И что другой такой, я знаю,
На целом свете не найдешь!
Когда ж девица не стремится
С поэтом сразу лечь в кровать,
С ней ненадолго разлучиться
И на другую обратиться,
Чтобы заставить ревновать;
А после – к первой возвратиться
И – снова ручки целовать!
VIII
Теперь уже угомонился,
С разбором, с толком подхожу,
С тех пор как вторажды женился,
На дам иначе я гляжу.
В них стал ценить образованье,
Приятность стиля и манер;
Не манят бурные лобзанья…
Хотя, конечно, например,
Девчонок юных свежий вид
Порой мне душу горячит.
IX
По нраву больше – час в манеже
На тихой лошади верхом;
Люблю лежать в постели, нежась,
Открыв Монтеня толстый том.
Давно знакомые страницы
Рассеянно листать, мечтать;
И вдруг вскочить, приободриться,
В костюм вечерний нарядиться
И на моторе в ночь умчать
И до утра в Москве гулять.
X
Люблю, когда настанет осень,
Поехать к другу своему
В Фирсановку; дела забросив,
Глядеть, гуляя среди сосен,
Сквозь строй дерев – на неба просинь,
Безумно радуясь всему!
Да мало ли прекрасных дарит
Нам радостная жизнь минут…
За то поэт натуру славит
И свою лодку точно правит —
Туда, где наслажденья ждут.
XI
Читатель добрый, друг сердечный,
Прости за многие слова…
Терпи мой эпос бесконечный,
Поскольку жизнь всегда права.
Поскольку, будь ты трижды гений,
Но все же, как ни гоношись,
Жизнь состоит из отступлений,
Тех, что и составляют жизнь.
Она бурлит, она течёт
И нас с тобой влечет вперёд.
XII
Пора заканчивать, как видно,
Поскольку музам недосуг,
А может, тёткам несолидно
Ко мне вот так являться вдруг,
Чуть что – по первому призыву,
Как только в голову взбредёт,
К таким причудливым порывам,
К моим приливам и отливам
Стремиться может торопливо
Один лишь полный идиот.
XIII
Проблем проблема – недоделать,
Недописать, недосхватить.
Нужна недюжинная смелость,
Чтоб планы в строки воплотить.
Когда кончается упорство,
Когда за пятки схватит жизнь,
Советует закончить спор свой,
На ухо шепчет: «Спать ложись!»
Где взять ту силу, что влекла —
Вдаль, закусивши удила,
XIV
Звала, легко несла, кормила,
Давала бить не в бровь, а в цель;
Давала жизненные силы,
На мель сгоняла слов макрель,
И воля с радостью под руку
Влекли меня вперед! вперед!
Так в джунглях носорог идет,
Почуяв воду; мне наукой
Отныне будет факт простой:
Беда, коль твой кувшин пустой.
XV
Кому ниспослано словами
Играть, кидать, крутить, вертеть,
Тому сперва над головами
Парить, а после – плеть да клеть.
Какого же рожна, Мария,
Скажи, связался я с тобой?
На ощупь склизкие, сырые,
Нависли стены надо мной.
Какой-то бункер. Я живой;