– Идут! Низвергнутые в ад, идут! Уже к городу подходят! Адские арестанты! Батраки Вельзевула!

Итальянцы залпом осушили кружки и попросили еще пива.

– У вас, что – пришествие Антихриста? – Спросил Кастро.

– Успеем выпить, до Конца Света? – Поинтересовался Напителли.

В это время, жена Фритца Толстого перехватила у двери в трактир расхристанного сорванца и потрясла его за шкирку.

– Изуверы, чего говорят?

– Ничего не говорят. Плачут! Просто слезами заходятся! Прошлогоднюю траву щиплют. Синичкам радуются.

– Спаси и помилуй, Отец Небесный, от их слез. Не иначе – какое злодеяние замыслили! – Запричитала женщина.

Кастро и Напителли стали потихоньку духом падать.

– Что посидела два месяца по легкой статье, так думаешь – в пророки выбилась? – Прикрикнул на жену трактирщик. – В Шаффурте нелицензированные пророки под виселицей гниют! Подай вина господам корабелам. Испанского!

Пока Бертильда ходила за вином, итальянцы узнали, что полтора года назад, женщина отсидела три недели в башне, из-за произвола явившейся сегодня в город братии. Все они, в бытность разгула инквизиции, подались в приставы к комиссару и сильно перегнули палку, в своем рвении извести колдовскую ересь в городе. Проще говоря, дорвавшись до власти, все, завербованные в приставы, оборванцы, испытали головокружение от своих властных полномочий. Когда комиссара, брата Ульриха, стараниями господина бакалавра, Юргена Войтеховского, из города выставили, они оказались не у дел, в окружении враждебно настроенных соотечественников. Причем враждебность была такая, что всех предлагалось изощренно пытать и сжечь на костре, в назидание потомкам. Тем более у господина бакалавра были на руках расписки приставов, об их участии в черной мессе и отречении от святой католической церкви. Его светлость бургграф Конрад фон Шаффурт, даже уговорил супругу, прекрасную госпожу Женевьеву, на аутодафе. Хотя она на дух не переносила дыма костров и запаха жареной человеческой плоти.

Только благодаря заступничеству кузины господина Войтеховского, смертная казнь была заменена пожизненными исправительными работами. Правда, не всем. Одного пристава, самого зловредного, Ганса Одноглазого, все-таки казнили. Но чтобы дым не шел на замок, беспокоя супругу бургграфа, его колесовали и закопали еще свежего, под виселицей.

Подавая вино, Бертильда рассказала, что во время отсидки лишилась пальца на ноге. До пытки дело не дошло. Нет. Просто крысы трошки погрызли, когда сидела в колодках. Остальные пальцы – ничего, только ногти слезли, а один загноился. Палач этот вонючий палец отрезал. Только не в виде наказания. Ни-ни! Просто палач по совместительству работает и лекарем. Еще бы! Каждую косточку, каждое сухожилие в теле человека знает досконально. Величайшим специалистом является по суставам.

Никто из завсегдатаев, к причитаниям Бертильды, не прислушивался. Все, кто мог, побежали поглядеть на событие. Да и сама она, подобрав юбки, кинулась в сторону Соборной площади.

А, итальянцам, от хозяина, стало известно, что, в свое время, все бывшие приставы инквизиции, были взяты на откуп у города и трудились черт знает где. В прямом смысле слова. Алхимики говорили, что в другом измерении. Но горожане сходились во мнении, что в аду. Все знали, что у господина городского советника, секретаря Гильдии Алхимиков, бакалавра искусств, Юргена Войтеховского в пределах ада есть хорошие связи. С самим Вельзевулом он – на короткой ноге. А, про всякую мелкую нечисть и говорить не приходится. Вся нечисть, которая обитает в ближних пределах, у советника Войтеховского в услужении. Ему только глазом моргнуть и всякий, от черта до эльфа, ему служить готов. Гномы вон до сих пор, никуда не ушли. На гильдию работают. И бургграфу, заодно, замок перестраивают. Черти, ведьмы, русалки сгинули, а гномы остались. День и ночь, в три смены не покладая рук, трудятся.