Идель остановил водителя у ближайшего магазина и распрощался: «Дальше я сам».

– Кто? – от привычки задавать бессмысленные вопросы, глядя в видеофон, коробило, но я упорно следовал правилу.

– Открывай, Аниматор, Пух пришёл, – заржал Болтун и поднес к камере пакет из винного.

Развалившись на диване, он долго смотрел на меня, борясь с любопытством, а затем выдавил:

– Что там произошло?

– Меня разорвало. Вся эта грёбаная реальность потеряла свой смысл.

– Рыжая сучка – горячая штучка, – подмигнул мне Болтун.

– Типо того, – ухмыльнулся я.

– Без духовности мы твари, – достал Болтун из пакета и поставил на меленький журнальный столик зеленную бутылку Кухтеринского портвейна. На чёрной этикетке обнажённая Венера держала кисть винограда, отчего ощущение дежавю стало просто невыносимым. – Стаканы неси. Тебе не хватает опоры, – растеклась красная жидкость по гранённым сосудам. – Стойкости. Стержня. Займись духовными практиками и увидишь, как все, что ты делаешь, заиграет новыми красками. Весь павильон разнёс? – резко сменил он тон.

– Стержня хватает, – выпил я залпом, поежился и потянулся к сигаретам. – Почти, теперь мать меня точно уволит.

– Мечтай, – усмехнулся Болтун. – И чем бы ты занялся? – подлил он еще.

– Не знаю, – затянулся я и включив принудительную вентиляцию покосился на потолочную камеру.

– Я тебе подскажу, – понял Болтун мой взгляд, достал из кармана белый прямоугольник и положил его на журнальный столик. – Иди к драконам.

– К драконам? – переспросил я и плесканул ещё, не понимая, как связан мой отказ возвращаться к опостылевшим обязанностям с мистическими тварями и Кухтеринским портвейном.

– «Путь дракона» слышал о них?

– Нет, – принялся я мучать браузер телефона. – Духовные практики, просветление и прочая муть, – прочитал я краткое описание. – Зачем? – достал я из пачки еще одну сигарету.

– Хер его знает зачем! – вспылил Болтун. – Люди часами на ковриках сидят, мантры повторяют, ищут себя и находят смысл жизни. Духовный стержень. Вот кто ты, Аниматор, чем отличаешься от других? – Встал он с дивана и зашагал по комнате. – Смотрю я на твою квартиру и понимаю – ничем, стерильное Ничто. Белые стены с таким же потолком, серый палас. Шкаф, диван, стол, закрытые шторы блэкаут, а за ними, между прочим жизнь, – дёрнул он за шнур жалюзи и замолчал. – Стальные ставни? Призна́юсь, завидовал твоему отдельному проживанию.

– Алина подстраховалась, – плесканул я ещё.

– Так, о чём это я, – пытался собраться с мыслями Болтун. – У каждого есть смысл существования.

– И у тебя? – рассмеялся я.

– И у меня, – кивнул Болтун.

– Какой? Эффектнее вывалить свой член?

– Да пошёл ты, – сел на диван Болтун и отпил из своего стакана. – Проснись, Аниматор! Вспомни кто ты! – сжал челюсти Болтун, похлопал себя по карманам и, достав розовый вейп, затянулся. – Охранники у девок отобрали. У нас же строго с запрещёнными веществами, – выпустил он электронный пар и продолжил. – Сан Саныч просил намёками, но ты ведь мой друг. Вспомни, мать твою, зачем ты здесь! Водораздел уже близко! Вали к грёбаным «драконам». Они помогут тебе стать собой. Не ради себя прошу, ради Алесандры. Она, кстати, передавала тебе привет. Адрес знаешь. Мне пора, – покосился Болтун на ожившую камеру и прошептал. – Обещай, что сходишь.

– Схожу, – проводил я его к выходу и с удовольствием захлопнул дверь.

За последние пару лет Болтун сильно изменился: часами пропадал в спортзале и рассказывал о несуществующей жене. Слишком близко сошёлся с Сан Санычем, которого раньше ненавидел и мотался из крайности в крайность: от полного неприятия НИИ до прихвостня администрации.