Позднее Краснов писал, что у императора Вильгельма II он «просил машин, фабрик, чтобы опять-таки как можно скорее освободиться от опеки иностранцев», планировал развивать «новые отрасли промышленности с совершенным техническим оборудованием», разрабатывал проекты Волго-Донского и Донецко-Днепропетровского каналов.

Земельный вопрос предполагалось, если не разрешить, то сгладить. Своего рода резервом для этого стали земли тех, кто ушел к красным. Используя пленных, засеяли все пустующие участки и земли помещиков.

При Краснове открыли 8 гимназий и много начальных школ. Поезда ходили строго по расписанию, и даже извозчики брали за проезд по дореволюционным тарифам. Тем не менее в бюджете доходы покрывали 46 % расходов, а 57 % всех расходов шло тогда на армию.

Донцы имеют давнюю историю своих вооруженных сил, основу которых в XVI в. составляло территориальное ополчение (или, как ее называли казаки, войска куренная), включавшее всех боеспособных казаков в станицах, готовых встретить врага и выделявших бойцов для регулярной армии (войска главная, или великая), квартировавшей в городке Раздорах. Эта казачья столица тех лет стояла на острове между Донцом и Доном, недалеко от нынешней станицы Раздорской.

В главную войску входили: артиллерийский наряд, войска судовая (речная флотилия), войска конная и войска морская.

Прекрасный организатор Краснов в мае 1918 г. собрал грозные силы. Из казаков 1918–1919 гг. призыва создали постоянную так называемую Молодую армию в 3 конные дивизии и 1 пешую бригаду (17 000 бойцов, 21 орудие), охрану станиц и городов несли конные и пешие сотни казаков призыва 1912–1917 гг. Для службы тыла привлекали всех, включая стариков, женщин и детей. Деникин писал: «Донской армии по существу не было; был вооруженный народ». Заняв линию Новохоперск – Царицын, в сентябре донцы, даже во время полевых работ, выставили 50 000 шашек, 92 пушки и 272 пулемета.

В ноябре 1918 г. красные стянули лучшие полки латышей, войска с Урала, части, долгое время обучавшиеся в Москве. Против казаков двинулись 5 армий (более 150 000 штыков, 450 орудий). Из них Степная армия Терехова (15 000 штыков, 25 орудий); 10-я армия Ворошилова (67 000 штыков, 205 орудий); 9-я армия Егорова (41 000 штыков, 100 орудий); 8-я армия Чернявина (15 000 штыков, 50 орудий) и 1-я армия, преимущественно из украинцев (более 20 000 штыков, 70 орудий).

Развернутые против Дона армии комплектовала многомиллионная Россия. По железным дорогам, из Москвы на юг, красные, безостановочно и быстро подвозя пополнения, перебрасывали эти части с одного участка на другой.

Советы решили смести Дон, а затем расправиться с Добровольческой армией.

Свое наступление казаки обычно вели жидкими цепями с фронта, в то же время по балкам двигались колонны конницы во фланг и тыл красным. Если красные в 10 раз превосходили донцов – это считалось нормальным. При появлении станичников большевики отступали, тогда на них бросалась конница с леденящим душу гиком, опрокидывала, уничтожала и брала в плен. Иногда казаки начинали бой притворным бегством на 20 км, противник бросался преследовать, и в это время обходные колонны смыкались за ним, и красные попадали в мешок. Так, полковник А. К. Гусельщиков (1870–1936) с Гундоровским и Мигулинским полками в 2–3 тысячи человек уничтожал и брал в плен дивизии в 10–15 тысяч, с громадными обозами и десятками орудий. Отличное знание местности, природная военная сметка донцов, их неутомимость в преследовании сильно помогали в этой тактике, всегда основанной на маневре.