Немцы к этому времени заняли Донбасс, отрезав красным самый удобный путь на Дон и Кубань.

Добровольцы вернулись уже на другой Дон. 14 мая в станицу Мечетинскую вошли 5000 белых. Они везли с собой 1500 раненых. В боях погибли около 400 человек.

Этот поход, впоследствии названный 1-м Кубанским, или «Ледяным», длился 80 дней. Укрепившись, Добрармия стала гнездом интриг, осложнявших дело обороны казаков.

На Кубани корниловцев встретили радостно, в конце мая отряды рады и партизаны помогли восставшему Дону. Сюда стали подходить подкрепления из станиц соседних Ейского и Кавказского отделов (отряды сотника Павличенко и партизаны Ковгана). Полковник А. Г. Шкуро воевал в подгорных районах Баталпашинского отдела. При помощи немцев казаки освободили Тамань.

Добрармия и правительство Кубани со своими полками 10 июня вышли во 2-й Кубанский поход. Казаки уже не доверяли ни красным, ни белым. Бок о бок дрались, умирали, радовались общим успехам, но при разговорах о смысле борьбы и ее целях вырастала стена непонимания.

Боевая сила казаков и добровольцев вначале была равной, с быстрым ростом преобладания кубанцев, укомплектовавших 80 % армии. И это – без учета терцев и астраханцев.

В январе 1918 г. власть на Тереке захватили банды солдат, насаждавших Советы. В Моздоке и Пятигорске рабочие и крестьяне, создав Терский народный совет, отняв у казаков земли, отдали их чеченцам, ингушам, русским и украинцам.

Это убедило терцев, что надеяться им можно только на себя: красные, для удержания власти, теснили «народ-помещик». Банды горцев и солдат, по указкам из Москвы, грабили станицы.

Советы встали в Новороссийске, Сочи, Армавире, Майкопе и Темрюке, 13 марта в Туапсе красные создали Черноморскую Советскую Социалистическую Республику. Затем, 27 марта, взяв Екатеринодар, создали Кубанскую Советскую Республику. На Кубани и в Черноморье начался полугодовой советский период.

Красные, орудуя в станицах Дона, уничтожали своих противников. Областной съезд советов в Ростове 16 апреля провозгласил Донскую Советскую Республику, 24 апреля избрал исполком во главе с Ф. Г. Подтелковым.

Но эта республика просуществовала менее месяца, и особо карикатурный вид ей придал все тот же Голубов. С юных лет он отличался неуравновешенным, порывистым и буйным характером, учился скверно. Молодым офицером страстно увлекался скаковым спортом; на вороном жеребце с экзотическим именем Сантьяго часто приходил первым на состязаниях. Избил редактора томской газеты за непочтительный отзыв об институтках Дона. Хотя идеалы русской революции нашли отклик в его мятежной душе, патриот Голубов высоко ценил государя. Такими же противоречивыми были многие его поступки.

За подрывную деятельность Богаевский приказал арестовать Голубова. Но, под обещание уйти из политики, выпустил с гауптвахты. Освободившись, он скрылся в станице Каменской, возглавил войска военно-революционного комитета, погубил есаула Чернецова и его партизанский отряд.

Голубов убедил 10-й Донской полк, защищавший станицы от красных, занять Новочеркасск раньше их: «Донское правительство, так или иначе, падет, а если в Новочеркасск ворвутся первыми матросы, то они там камня на камне не оставят». Заняв столицу Дона, станичники действительно не дали разбушеваться красным, пришедшим на следующий день. Часть офицеров матросы расстреляли, но потери были бы много больше, если бы жителей и их дома не защитили голубовцы.

Казаки не дали бандам расстрелять офицеров, арестованных на гауптвахте. Погибли только взятые в первый день, среди них атаман Назаров, 6 генералов и штаб-офицеров. Красные распоряжались в городе 2–3 дня. Дежурные сотни пресекали аресты и грабежи, пока красногвардейцы не ушли из города. Когда Голубов появлялся в общественных местах, его тотчас же окружала толпа просителей, и если он не руководствовался личными антипатиями и мог помочь, то помогал. Иногда разрешал казакам укрывать в своих рядах офицеров. На улицах города шли стычки между альбатросами революции и голубовцами.