Тем временем, в лагере все начали постепенно просыпаться. Мелькающий свет разбудил Дашу, но, как оказалось, это вовсе не солнечные блики в окне. Мелькал кулон на её шее. Он испускал бледные импульсы, но Даша не могла понять, что происходит. Она позвала Настю, и, быстро посовещавшись, они решили отправиться к дубу. Через некоторое время, они были на месте. На первый взгляд, дуб выглядит обычно. За одним лишь исключением, что местами, его листва приобрела жёлтые и оранжевые цвета. Словно осенью, хотя сейчас была середина лета. Подойдя поближе, они заметили, что его кора стала неестественно пушистая, как мох. Только цвет был как у обычной коры. Настя прикоснулась к стволу, и кору в этом месте, тут же сдуло ветром как пыль. «Что происходит?» – спросила она. «Не знаю…» – ответила Даша. «Вчера всё было нормально». «Смотри – на корнях какие-то зелёные пятна» – сказала Настя. «Хммм. Что бы это могло быть?» – ответила Даша. Затем, она добавила: «Надо рассказать Фёдору Петровичу». Но он тут же появился сам. Даша и Настя, рассказали ему о случившемся. Фёдор Петрович обвёл взглядом дуб. Затем, посмотрел на пятна на корнях, и прикоснулся к стволу обеими руками, закрыв глаза. Через минуту, он открыл глаза и сказал: «Дуб слабеет… Пятна на корнях, это только внешний знак. Сама же причина, находится глубоко под землёй». Фёдор Петрович научил Дашу и Настю прослушивать землю, и они прильнули к поверхности, закрыв глаза, и стали внимательно вслушиваться. Через некоторое время, Даша сказала: «Слышу монотонную вибрацию, может она, или что-то связанное с ней, вызвало эти проблемы?» Настя ответила: «Я слышала, что не очень давно начали строить метро. Может в нём причина?» Фёдор Петрович ответил: «Вибрация, скорее всего, идёт из метро, но, боюсь, что его строительство не имеет отношения к дубу. Даже если они задели несколько корней, это не могло настолько ослабить дуб. Его корневая система огромна. Она расходится под землёй, вокруг и вглубь на десятки, а некоторые корни даже на сотни метров. Здесь что-то другое. И это что-то находится ещё глубже чем метро. Но пока мы не выясним, что именно так ослабило дуб, лучше повременить с экскурсиями». Он оторвал руки от дуба, и на стволе остались два отпечатка ладоней Фёдора Петровича. «Тогда, мы можем вызвать специалистов, пусть возьмут пробы пятен с корней. Может, лабораторные исследования подскажут, что это такое?» – сказала Даша. «Отличная идея! Если они найдут точную причину, то возможно мы найдём способ, как с этим бороться» – ответила Настя. «Хороший план. Но, раз мы пока не можем ничего сделать, нужно возвращаться в лагерь» – добавил Фёдор Петрович. Чтобы не тратить много времени на возвращение, они открыли портал, и зашли внутрь. А уже через мгновенье, оказались около лагеря. Нужно было принимать срочные меры, пока дуб совсем не развалился. Пятна, кора и листва, были только началом. Дальше, могло стать ещё хуже. Но сколько ещё продержится дуб и в чём причина его «упадка сил» – никто не мог объяснить. В лагере, Фёдор Петрович вспомнил, что во время работы в университете, на одном из совместных занятий, вместе с ним урок вёл кандидат химических наук, профессор Степан Алексеевич. Фёдор Петрович вспомнил, как Степан Алексеевич рассказывал ему, о новой, недавно созданной химической лаборатории, и решил позвонить ему, чтобы попросить помощь в определении источника непонятных пятен. Он нашёл его номер в старой записной книжке, и набрал его на телефоне. В трубке раздались гудки. А затем, на том конце раздался голос автоответчика: «Вы позвонили на химико-биологический факультет университета. Оставьте своё сообщение после сигнала, и в ближайшее время, с вами свяжется ответственный сотрудник». Затем, раздался звуковой сигнал. Фёдор Петрович представился, и сказал, что ему нужно связаться со Степаном Алексеевичем, и у него есть информация, по делу чрезвычайной важности. Затем, он положил трубку и стал ждать звонка. Через пару минут, телефон неожиданно зазвонил. На том конце, ответил Степан Алексеевич: «Здравствуй Фёдор – давненько уже тебя не слышал. Чем обязан, такому неожиданному звонку?» «И я рад тебя слышать…» – ответил Фёдор Петрович. «Я вот по какому поводу звоню… Когда мы вели один совместный урок в университете, ты мне как-то сказал, что часто посещаешь химическую лабораторию. Дело в том, что у нас в загородном лесу, с известным всем дубом, происходит что-то странное. Я хотел попросить помощи у лаборатории, может они смогут выяснить, в чём причина». Степан Алексеевич ответил: «Ну, раз уж такое дело, попробую договориться. У меня там как раз работает внучка. Я могу её попросить заняться этим вопросом. Но ты мне сначала расскажи подробнее, в чём именно суть проблемы?» Фёдор Петрович ответил: «Дело в том, что на корнях дуба проступили какие-то пятна, ядовито зелёного цвета. Кора с виду не изменилась, но стала на ощупь как мох, и от малейшего прикосновения, осыпается. А листва, частично пожелтела. Рановато ещё. Такое ощущение, что дуб, вот-вот засохнет и рассыплется. Нужно выяснить, что за источник высасывает из него соки. И не угрожает ли это другим сотням деревьев вокруг». «Дааа – случай действительно очень странный. Я поговорю с внучкой и потом перезвоню тебе». Давние друзья – два профессора попрощались, и Фёдор Петрович стал ждать звонка, в то время как Степан Алексеевич уже звонил своей внучке в лабораторию. «Привет Женя, ты сейчас очень занята?» – начал Степан Алексеевич. «Привет дедушка. Сейчас у нас как раз появилось свободное время, пока компьютер исследует новый вирус. Ты что-то хотел?» – ответила Женя. Степан Алексеевич ей ответил: «Одному моему другу, нужна срочная помощь в проведении лабораторного исследования». Он пересказал ей то, что услышал от Фёдора Петровича. Женя ответила: «Хорошо, я займусь этим исследованием. Только возьму ключи от мобильной лаборатории и двоих напарников». «Хорошо. Тебе нужно будет отправиться к лагерю «Цветы Жизни» – ты знаешь, где это?» – спросил Степан Алексеевич. «Приблизительно знаю. Но, в крайнем случае, включу навигатор – он то, точно знает!» – ответила Женя. Она, и ещё двое её напарников, сели в фургон и отправились в путь. Пока команда лаборатории ехала к месту, Степан Алексеевич позвонил Фёдору Петровичу и предупредил, что скоро к ним приедет мобильная лаборатория. Вскоре, к лагерю подъехал мини-фургон, на борту которого, было изображено несколько колбочек и пробирочек. А над ними, были написаны четыре большие буквы «Б.М.В.Л.» Но в созвучности с известной маркой автомобилей, у неё не было ничего общего. В этих буквах, была зашифрована аббревиатура означающая название: «Биологическая Мобильная Выездная Лаборатория». Расшифровка, как раз была приписана чуть ниже, более мелким шрифтом, чтобы не вводить в заблуждение, и никто не гадал, «Что означают эти буквы». В лагере, Женя повстречалась с Фёдором Петровичем, а так же Дашей и Настей. «Присаживайтесь в фургон, покажите дорогу» – сказала Женя. Боковая пассажирская дверь захлопнулась, и фургон мобильной лаборатории отправился к дубу. По началу, Даша и Настя не очень понимали, как так может быть, что снаружи фургона сзади есть двери, а изнутри, это очевидная глухая стена. Но решили не спрашивать. Скоро и так всё должно быть, станет ясно. Через несколько минут, фургон остановился рядом с дубом. Все вышли из фургона, и Женя открыла задние двери. Оказалось, что за фальш-стенкой, скрывается целый лабораторный комплекс. Колбы, пробирки, мензурки, горелки, держатели-кронштейны, реактивы, реагенты, пинцеты. А так же, разные другие приборы, и предметы, которые, чисто гипотетически могли бы пригодиться. Даже новейший спутниковый микроскоп, с выходом в интернет, входил в комплект выездной лаборатории. Напарники, ловким привычным движением, выдвинули скрытую панель. Затем, прикрутили к ней ножки. Это они, как можно было догадаться, собирали стол. Затем, на всякий случай, выдвинули и закрепили на тонких штырях, дополнительный навес от солнца и дождя. После того, как все компоненты были подготовлены, Женя включила ноутбук, и подсоединила к нему микроскоп. Затем, она взяла несколько мазков с пятен на корнях, а так же, пробы коры и засохшей листвы. Потом положила зелёное вещество под микроскоп, и включила программу анализатор. Через некоторое время, на экране ноутбука высветился отчёт. Его суть, сводилось к тому, что это химический компонент, который используется при производстве веществ в химической отрасли, для самых разных вещей, которые используются в быту. Таких как, стиральные порошки, отравляющие насекомых вещества или химические удобрения и многое другое. Но если точнее, первичное состояние этого компонента, совсем не опасно для растений. Но вот его конечный отработанный продукт, был крайне опасен. Обычно, он переливался в контейнеры с водой. И при соединении с водой, этот компонент становился смертельно ядовитым соединением. К тому же, одним из его свойств в таком состоянии, становилась невероятная способность разъедать любые вещества, подобно серной кислоте. Но, такой способ был удобен для дальнейшей транспортировки, на завод по переработке химических отходов. Специалисты, работающие с этим веществом, изобрели устойчивый к разъеданию материал, состоящий из множества самых плотно молекулярных металлов. Но тогда, откуда это вещество образовалось в лесной зоне? На этот вопрос, ответа пока не было. Женя, так же проверила проверку, с помощью анализатора, частиц коры и несколько листиков дуба. Во всех образцах, были обнаружены молекулы ядовитого вещества. Напоследок, Женя решила проверить пару образцов почвы, вокруг дуба. Но анализ показал, что почва чистая. «Возможно, источник где-то под землёй» – сказала она. Подозрения Фёдора Петровича подтвердились. Но, с другой стороны, «под землёй» – это где конкретно? Несколько квадратных километров лесных площадей, это огромнейшее пространство. Источник может быть абсолютно где угодно, и на любой глубине. Затем, помощники собрали мобильную лабораторию и закрыли двери. Больше пока находиться здесь, не было смысла. Все сели в фургон, и Женя подвезла Фёдора Петровича и Дашу с Настей до лагеря. Затем, она попрощалась и, перед уездом сказала: «Я попробую выяснить, откуда мог взяться этот яд. Если будет что-то интересное, я обязательно с вами свяжусь». Затем, она отправилась обратно в лабораторию. Ну а пока, Фёдору Петровичу, Даше и Насте, оставалось только ждать звонка из лаборатории. Глава шестнадцатая «След»