Повторно поскользнувшись, девчонка с любопытством глазела на моё лицо своими синими турмалинами.

Долго.

Дольше положенного.

Я оскорбился.

Не сильно. Но по заднице она уже заработала.

Занёс ладонь, чтобы ударить, но эффект смягчила её твёрдая троечка, расплющенная на моём животе, поэтому, осадив себя, мне пришлось снизить градус грубостью.

Злость, замешанная на страхе...

Я буквально слышал этот её будоражащий коктейль. Он щекотал мои инстинкты, толкая на неосмотрительные действия. Вообще я не любитель цепляться к людям, но тут взыграло любопытство, желание её задеть, чтобы услышать, как она выкрутится.

Её состояние с потрохами выдавали пунцовые щёки. Чтобы следить за лицом, ей явно не хватало выдержки. И это играло против неё.

Готов поспорить, не пройдёт и года, как она просрёт весь свой потенциал.

Внутри зудело от необходимости испытать пределы её самообладания.

Но... не в этот раз.

______________________________________

[1] Готовит собак к выставкам; человек, пускающий собаку в матч и находящийся с ней в ринге на протяжении всего матча.

[2] Обучение собаки, повод для хендлеров потренироваться в искусстве управления собакой в ринге.

[3] Глубина боевого духа питбуля. Преобладание инстинкта победы над инстинктом самосохранения.

[4] Англ. One minute – одна минута.

[5] Психическое расстройство, фобия (иррациональный страх), объектом которой являются собаки.

5. ⭐ Глава 3. «Шесть Котят Есть Хотят»

Слава

Под пронзительный жалобный писк я приклеилась к прохладному стеклу, отчётливо различая два силуэта, опрометью бегущих со двора. В вечерней темноте мне не удалось рассмотреть ни их лиц, ни очертаний тела, но стало ясно, под окнами – очередные подкидыши, и если не поторопиться, то котят играючи раздерут местные собаки.

Сминая задники, я втиснула ступни в белые кеды и, набросив джинсовку поверх чёрного топа, выскочила из квартиры.

Сбежав по ступеням лестницы, краем глаза заметила болтающийся шнурок:

– Блин.

Наскоро завязала незатейливый бантик, подтянула вечно сползающие шорты и, оттолкнув тяжёлую металлическую дверь, чуть не сшибла пожилую парочку из квартиры напротив.

– Извините, простите! – вываливаясь на улицу, бросила я озадаченным соседям и понеслась дальше.

Миновав крайний подъезд, повернула направо.

Несколько быстрых шагов под окнами, и снова поворот.

Стоило мне всего на крохотную секунду отвлечься от дороги, выискивая в кармане джинсовки мобильный, как я буквально впечаталась в… Огромный ствол дерева?!

– М-м-м… – глухо застонав от удара, зажмурилась, по инерции попыталась отступить назад, но сделала только хуже: шнурок, похоже, опять развязался и я, наступив на этого пакостника, начала медленно заваливаться вбок.

Неизбежно теряя опору под ногами, почувствовала, как чьи-то жёсткие пальцы до боли впились в мои плечи, помогая не шлёпнуться на землю. Не в силах сдержать шипение, отчаянно забарахталась в воздухе. Давление на руки ослабло, и я вновь обрела твёрдую почву.

– Хорошенькая, – послышался низкий, с вибрирующими хриплыми нотками голос. Знакомый такой… Бармалей?! – Но неуклюжая, – последнее слово он произнёс с откровенной подтрунивающей интонацией, и это вывело меня из ступора.

– Это твои комплименты – неуклюжие. Пусти! – резко поднырнула под одну из мужских рук и, вывернувшись из бульдожьей хватки, рванула в сторону протяжных жалостливых звуков, на ходу доставая телефон и включая фонарик.

Что здоровяк здесь забыл?..

Впереди показалась картонная крышка от коробки из-под офисной бумаги, где копошились малюсенькие разноцветные комочки. Присмотрелась: двое котят уже успели выбраться на свободу и лениво елозили по молодой травке.