– Да, сравненьице! – пробормотала я. – Неужели я в самом деле так фиговенько сейчас выгляжу?

– Нет, ты выглядишь вот так. – Инне определённо надоели мои стенания, и она протянула мне ещё один «бук». – Сюрприз года, альбом номер четыре, заключительный, это уже на пятое от всё того же легендарного Марка Геннадьевича Минкина.

«Афродита, рождающаяся из пены» – мой любимый снимок. Я даже глаза зажмурила. Затем убрала альбом под халат. Нет, только не сейчас. Когда останусь с собой наедине. И уж тогда не упущу и малейшей чёрточки.

– Как впечатление? – усмехнулась Иннуся. – Вижу, рада. А ведь признайся, что мне позавидовала! Заметила я, как у тебя глазки блестели. Ну что, может, поменяемся? Не хочешь? Тогда последняя новость.

– Шестая? – уточнила я удивлённо.

– Да, шестая. И самая важная. Я показала твой альбом одному известному модельеру, он пришёл в полный восторг. Сказал, что это как раз то, чего ему так не хватало для его новой коллекции. Греция! Хоть и печально прославившаяся на фоне всемирного экономического кризиса, но сейчас вполне в цвет идёт. Как насчёт того, чтобы прокатиться галопом по Европам, лапушка?

– Фантастика, конечно. Но какая из меня модель?

– Обыкновенная, – подбодрила меня Иннуся. – Как говорят в таких случаях, не боги горшки обжигают. Ну а теперь собирайся, пора до дому. Как ты считаешь, недели хватит, чтобы тебя в более или менее сносное состояние привести?

Мы оба молчали, поглядывая друг на друга с неприязнью. Да, конечно, Арнольд Бекешин – имя известное в мире высокой моды, но сам человечек, который сидел сейчас напротив меня, ничего особенного из себя не представлял. Было в нём что-то не просто женское, а даже бабское.

Знаменитый кутюрье между тем в который раз перелистывал мою «Афродиту», судорожно пытаясь отыскать в ней хоть какую-нибудь зацепку, но ничего там, как видно, не находилось. Слишком велик был контраст между фотографиями и оригиналом. Наконец он поднялся, вышел и вскоре вернулся с платьем на плечиках.

– Переоденься. – «Железный Арни» указал на ширму. Я молча повиновалась.

Ещё один взгляд, куда более придирчивый, когда я из-за ширмы вышла.

– Пройдись пару шагов туда-сюда, ну как по подиуму.

Естественно, смотрелась я, в его представлении, в своём «променаде» как корова под седлом.

– Да, Марк, умеешь ты друзьям плюху преподнести. – Мировое «светило» покачал головой и похлопал ладонью по альбому. – Могу представить себе, в какую сумму тебе это встало, детка. У тебя самой, кстати, нет впечатления, что ты зря потратила свои деньги?

После «лечения» в психиатричке нервы мои были как канаты и уж кому-кому, а такому сморчку при всём желании невозможно было меня смутить.

– Нет, «это», как вы изволили выразиться, предназначалось совсем для другого дела.

– Ну и как, там-то хоть оно работает? – поинтересовался «сморчок», не удержавшись от брезгливой гримаски.

– На самом высоком уровне, не сомневайтесь, – всё так же дерзко ответила я. – Собственно, не моя идея была прийти к вам, сама-то я плевать хотела на весь ваш драный модельный бизнес.

– Понятно, – проявил неожиданную проницательность «железный Арни», точнее его мини-копия, – тебе просто нужно куда-то на время исчезнуть. Сама-то вряд ли догадались бы, однако подруга твоя определённо неглупа.

Крыть мне было нечем, амбициозность мою как ветром сдуло. Однако хоть я и находилась в аховом положении, ни малейшего желания валяться в ногах у какого-то женоподобного дебила я не испытывала. Просто сразу потеряла к нашему разговору интерес.

Однако, как ни покажется странным, Бекешин моментально уловил неожиданную перемену в моём настроении и тут же перестроился, перейдя с фривольного тона на деловой.