Лавастин тоже это прекрасно знал. Но он пошёл дальше: слегка пораскинул Разумом и придумал обратные к укрепляющим руны, а именно – ослабляющие прочность. Делающие предмет более хрупким и ломким.

Он три месяца ползал по всей крепости, покрывая её этими рунами. Естественно, он также использовал метод “кнопки”: прежде чем завершить рунный рисунок, в месте, отвечающем за активацию, из поверхности рунного рисунка вырезается небольшой кусок. Пока его нет на месте – руны не работают, а стоит его поставить – готово. Обычно, этот кусок чуть вытаскивается наружу, и стоит на него надавить, возвращая на место, как рунный рисунок становится целостным и активируется.

Поэтому и называется этот метод кнопкой (иногда пробкой).

Так вот, оказалось, что руны, уменьшающие твёрдость предмета, требуют ещё меньше маны, чем укрепляющие, поэтому на огромную Твердыню хватило всего трёх Высших Кристаллов.

А дальше дело техники: Лавастин изобразил отступление, противники прорвались в Твердыню и начали в ней укрепляться, когда по ней был нанесён всего лишь один слитный одновременный удар мощной пробивной магией в заранее высчитанные места Твердыни.

И огромная крепость, а если быть точным – целая гора, сложилась, как карточный домик.

Одновременность была важнейшим фактором: после разрушения любой части укреплений, рунный рисунок на их поверхности переставал быть целостным, а значит переставал работать. Если бы Кристаллов было больше, можно было бы сделать множество отдельных рунных рисунков со своим источником маны, на каждый опорный пункт, но в силу их отсутствия, Лавастину пришлось делать один цельный рунный рисунок на всю крепость, а потому разрушить её можно было только одновременным ударом. Зато, стоило стенам крепости сложиться, как руны перестали работать, и на противников Лавастина обрушились уже не хрупкие и ломкие камни, а многосоттонные глыбы, похоронившие целую армию.

Таким образом, Лавастин не только разбил превосходящие его в тысячу раз силы противника, но и разрушил важнейшую для противника опорную точку на этом участке войны.

Вот такая история.

Я сказал, что она помогла мне придумать план убийства дракона?

Ложь.

Не помогла: я подчистую сплагиатил метод Лавастина.

А помогло то, что Дедион, рассказав мне эту историю, похвастался тем, что может подобный рисунок повторить.

Пришлось ему это доказать на практике.

Взяв у принцессы три Кристалла (не Высших, у них таких вообще не было) и троих помощников, я добрался до логова дракона к рассвету следующего после нашего расставания дня. Как раз в это время дракон вылетел из пещеры, и у меня было почти восемь часов на работу. Пещера оказалась огромной, под стать своему обитателю, но куда меньше знаменитой Твердыни. И всё же я был уверен, что процесс нанесения рун займёт как минимум несколько дней и бой с Гидрой к тому моменту уже завершится. Но повезло: дракон не возвращался в пещеру весь день, давая мне спокойно работать по камню. Парни только за зря стояли на стрёме и высматривали в небе любое подозрительное движение.

Но дракона и след простыл. Я теперь больше беспокоюсь, что он решил сменить жилплощадь или взял продолжительный отпуск.

Как бы нам не пришлось его здесь до старости ждать.

Которой у магов нет.

Но так или иначе моя часть работы была выполнена. Настал черёд моих помощников: они засели в дальней части пещеры, в небольших отнорках, и ждут возвращения птенчика в гнездо, чтобы одновременными ударами по стенам и потолку убить несчастную ящерицу, что встала на пути у несчастной семейной жизни их принцессы.

Руны воздействуют на камень на четыре метра в глубину, таких огромных и тяжёлых булыжников должно быть достаточно даже для дракона. С этой частью плана всё в порядке, а беда в том, что аварийного выхода для моих помощников мой план не предусматривает. Завалить их не должно, но и выбраться они не смогут.