– Я может, и лежу на земле, но не побежден, – с этими словами Алекс нажал на спусковой крючок автомата и очередью раскрошил голову мутанта. Кровавые брызги залили стену, и попали на одежду парня, создавая видимость ранения.

– Отходим, отходим! – поторопил сержанта Диксон. Он махнул Алексу на прощание рукой и побежал к воротам. Солдат улыбался, осознавая то, что он оказал помощь, а не остался равнодушным к чужому горю.

Олеся бросила взгляд в сторону Алекса и удивленно приподняла брови, увидев в его руках автомат. Занятая бегущими по пятам гломами, девушка пропустила то, как солдат отдал свой автомат. Она даже приостановилась на мгновение, чтобы убедиться – Алекс ли это.

Райн очередью скосил трех желтых пауков, подобравшихся очень близко и побежал последним, прикрывая безоружных. К воротам уже прибыло подкрепление и полковник Адамс, с нетерпением ожидающий объяснений.

– Там осталось еще четверо! – первым делом сказал Махно, как только добрался до безопасной зоны. Он обращался к полковнику, но его слова остались без ответа.

Лицо Адамса нахмурилось. По глазам было видно, что полковник нервничает. Внутри все бурлило от негодования и злости на солдат, которые посмели ослушаться приказа – «Не покидать безопасный периметр ни под каким предлогом». В роте осталось всего пятьдесят два человека, из двухсот. Все остальные погибли в бою, особенно много полегло при отступлении к городу через джунгли.

– Рядовой Диксон! – заревел полковник. Его голос прозвучал настолько грозно, что несколько гломов остановились, выискивая источник повышенного шума. Оно и понятно – эти паразиты в первую очередь реагировали на звуки, потом на движение, а уж после на тепло, излучаемое живыми организмами.

– Слушаю, сэр, – немедленно ответил солдат и встал по стойке смирно.

– Почему вы покинули периметр, открыли ворота и… – полковник захлебнулся от возмущения и побагровел, прежде чем закончить фразу, – Где ваш автомат?

– Сэр, во время боевого дежурства, мы увидели плохо вооруженную группу из одиннадцати человек…

– Солдат! – перебил Диксона Адамс, даже не выслушав до конца ответ на первый вопрос, – Как только вернемся в расположение части, я прикажу отдать вас под трибунал! А пока, возвращайтесь на место!

– Так точно, сэр! – четко выпалил Адамс и вернулся на пост, подчиняясь приказу старшего по званию.

– Этих в карантин, – приказал Полковник, показывая в сторону Олега Махнача и его людей.

– Постойте! – возразил Махно, – Там за забором осталось трое моих людей. Только один из них вооружен, поэтому я прошу…

– Не стоит, они обречены, если еще не додумались спрятаться на крыше, – ответил Адамс, вновь перебив сержанта. Он махнул рукой в сторону ворот и предложил, – Поднимитесь на вышку и посмотрите, как быстро мутанты реагируют на шум в мертвой части города.

Сержант немедленно поднялся на вышку, и его волосы встали дыбом, при виде заполненных разными тварями улиц. В основном там копошились черные и желтые пауки, но даже они представляли большую опасность, когда нападали скопом. Часовые спокойно патрулировали периметр, не обращая внимания на оживление внизу, у основания стен.

– Не упрямьтесь, сержант, – посоветовал Райн, – В карантине нет ничего страшного или унизительного. Вас просто запрут на время в одиночных камерах, а завтра осмотрят и выпустят, если не проявиться никаких побочных симптомов.

– А что будет с теми, у кого появиться эти симптомы? – поинтересовалась Олеся.

– Расстреляют, – спокойно ответил Райн, облизывая губы при виде красотки. Он мысленно поедал ее глазами, кусочек за кусочком, сожалея, что сейчас не подходящее время для любовных утех.