– Нет, – коротко ответил сержант, без лишних объяснений и первым пошел в намеченном вчера направлении. Отряд новобранцев и пилот, послушно последовали за командиром.

Отсутствие дороги и густые заросли заставили всех поволноваться, однако уже через час пути, люди привыкли. Никаких препятствий, кроме естественных преград не встречалось, поэтому чувство страха постепенно сменилось легким волнением. А когда впереди послышались голоса людей, в душе каждого загорелось пламя надежды.

– Там люди! Скорее! – обрадовалась Олеся и хотела рвануть вперед, но сержант не дал ей этого сделать.

– Люди бывают разные… К тому же мы все еще в джунглях, – спокойно сказал Махно, не смотря на то, что испытывал те же чувства, – следует соблюдать осторожность, поэтому пойдем прежним темпом.

– Но они же могут уйти, уехать, улететь! – возмутилась девушка. В гневе Антону она показалась еще прекрасней, но в такую минуту парень решил не шутить. Оставить домогания для более спокойной обстановки.

– А могут оказаться бандитами, мародерами… – ответил сержант и приставил указательный палец к губам, призывая таким жестом снизить тон.

– Можно послать пару разведчиков, – предложила Наташа. Она как всегда подала неплохую идею, тщательно взвесив все «за» и «против».

– Добровольцы? – спросил сержант, не останавливаясь, но немного замедлив шаг.

– Я, – вызвался Сергей и поравнялся с Махно.

– И я пойду, – сказал Квин, доставая из кобуры пистолет.

Сержант лишь кивнул головой, в знак согласия, не давая особых указаний. Два разведчика побежали вперед и быстро скрылись из вида. За ними оставалась еле заметная тропа, среди густых зарослей, по которой и шла основная группа.

– Тише, они где-то рядом, – предупредил Квин и показал на освещенную солнцем поляну впереди.

Разведчики двигались довольно быстро, ведь встречный ветер давал им большое преимущество. Наконец они подобрались так близко, что увидели источник шума – на пеньке стоял небольшой радиоприемник. Его ручка была перевязана красной ленточкой, развивающейся на ветру.

– Я возьму его, – сказал Сергей и побежал вправо, чтобы немного осмотреться, прежде чем выйти на открытую местность. Квин все это время тихо сидел в кустах и наблюдал. Он держал наготове пистолет, но воспользоваться им не пришлось – вокруг никого не было.

Находка была не ахти какой ценной, но многие обрадовались хотя бы односторонней связи с миром. Звук убавили до минимума, чтобы не выдавать себя в джунглях и пошли дальше.

Через пару часов Алекс услышал в стороне знакомый стрекот маурлса. Ему эхом отозвались еще несколько собратьев, и это заставило перейти на бег. Сил было предостаточно, но они быстро иссякли после изнурительного кросса по пересеченной местности. Тошка и Олеся начали впадать в отчаяние, когда сержант увидел впереди крышу дома.

– Там и передохнем, – объявил Махно, показывая на строение в стороне. Одиннадцать человек собрались с остатками сил и резво побежали к дому. Вокруг не было ни души.

– Демон, Квин, осмотрите помещение, – приказал сержант и первым вошел в дом. Остальные остались у входа, крепко сжимая дубинки и нервно оглядываясь по сторонам.

Вход в подвал был наглухо забит досками и завален мешками с песком, поэтому туда соваться не стали. Остальные комнаты и чердак пустовали, поэтому уставшие новобранцы армии очищения и пилот, расположились на втором этаже. Каменные стены вселяли уверенность, а единственный вход можно легко оборонять, даже в случае массового нападения насекомых или мутантов.

Немного перекусив, каждый начал заниматься своими делами, кроме двоих часовых у входа. Одни прилегли подремать, другие просто лежали, третьи обсуждали с Махно дальнейшие планы, а Алекс тем временем решил забраться на крышу и осмотреться, следуя совету сестры.