– Какая нелепая случайность! – я невольно дёрнулся.

– Да. Следствие велось очень недолго, и уже меньше, чем через месяц наш герой покатил осваивать просторы Сибири, да и причём очень надолго. Ну, долго ему и не пришлось сидеть. Сперва, как я слышал, его хорошенько «обработали» проплаченные сокамерники, а после, вообще определили в самую низшую касту заключённых. Надеюсь, тебе не стоит объяснять смысл моих слов?

– Не стоит, – я покачал головой, – «Петухом» сделали.

– Через два месяца его нашли задушенным в параше промзоны. В обстоятельствах особо не разбирались – записали как самоубийство и закрыли дело.

– Познавательная история.

– Да, друг. Надеюсь, ты понимаешь, к чему я клоню?

– Меня может ожидать подобная участь?

– Всё может быть. Как там, кстати, твой подельник на нарах поживает? Сладко ему?

– Не знаю. После суда мы никак не связывались с ним.

– И не связывайтесь. Живи своей жизнью. Найди себе своё ремесло, потому что, вполне возможно, это единственное, что сможет тебя уберечь.

– Звучит как-то пафосно! – я невесело улыбнулся.

– Да, но поверь уж мне! Горелый – не тот человек, который забывает прошлые обиды. Он пойдёт на всё, чтобы сжить вас с этого света!

Я, не дожидаясь Олега, осушил свою рюмку водки, встал и подошёл к столу у стены, принявшись рассматривать циркулярную пилу.

– И ты думаешь, что ремесло меня как-то спасёт?

– Не думаю, знаю, Никита! Поверь, как только ты найдёшь себе занятие по душе, ты сам увидишь, как сильно изменится твоя жизнь! Твоё занятие изменит и тебя самого, будь уверен.

– Ну, или по крайней мере, я сдохну, занимаясь любимым делом.

Я повернул голову и посмотрел на Олега. Наши лица тронула лёгкая, задумчивая улыбка.

– Или хотя бы так! – прокомментировал Олег. – Но одно я тебе скажу точно – после этого ты уже никогда не станешь прежним!

Я подошёл обратно к столу и сел на свою табуретку.

– Это тебе мой совет, Никита. Прислушиваться к нему, или нет – дело твоё. К сожалению, большим я тебе помочь, увы, не могу.

– Спасибо хотя бы за то, что выслушал. Знаешь, я после этого и не разговаривал толком ни с кем по этому поводу.

– Всегда пожалуйста. И да, кстати, раз ты уже побывал в моей мастерской, держи сувенир.

Олег открыл ящик рабочего стола, достал оттуда маленькую резную фигурку и передал её мне. Я бережно взял её. Это оказалась фигурка совы, размером всего сантиметров пять-шесть. Вырезана она была не совсем профессионально, но все мелкие недочёты скрывала удачная покраска и лакировка. Она имела натуральный цвет окраса птицы – бело-серое оперение с чёрным клювом и маленькими переливающимися глазками.

– Можешь использовать её как брелок для ключей. Там сверху, на макушке, петелька есть.

Я покрутил птицу в руках и сунул её в карман балахона.

– Спасибо. Очень приятный подарок!

– Пользуйся. И, друг мой. Очень хорошо подумай над моими словами.

– Подумаю. Ладно. Может, закончим уже наконец наш сеанс психотерапии?

– Как скажешь! Давай наливай, я сейчас музыку включу.

– А ты случаем, музыкой не увлекаешься? А то вот я с детства мечтал продюсером стать!

Утро! Как же порой ты невыносимо! Я с трудом открыл глаза и увидел знакомую обстановку. Так, я дома – это уже хорошо. В последнее время алкоголь стал обрубать меня очень резко, и я уже перестал чувствовать ту черту, после которой я уже ничего не помнил утром. Тело ныло, но, по – ощущениям, руки-ноги целы, видимых следов повреждений и ударов не ощущается – вторая хорошая новость. Я потёр ладонями лицо и переместился в сидячее положение. Вчера, как и следовало ожидать, сил у меня хватило только на то, чтобы снять ботинки. Оглядев комнату, я обрадовался ещё раз: уборки сегодня не намечается, вся обстановка осталась такой же, какой я её и оставлял, когда уходил из дома. С трудом поднявшись, я поковылял к туалету, по пути оглядывая остальные помещения квартиры. Везде порядок, лишних людей не наблюдалось. Значит, у меня дома продолжения банкета не происходило, я пришёл и сразу повалился спать.