Главный герой впервые оказался доволен таким исходом диалога и состроил хитрую гримасу.

– Или пока не испорчу весь сюжет.

– Но цель одна, – пристально глядя в глаза Трису продолжила ведьма. – Уйти из этого мира. Так может быть тебя убить? Займу твоё место, обратившись, словно волк ночной. Потом взойду на трон.

Парень облокотился одной рукой о стену и слегка приблизился к ней.

– Как тебя зовут?

– Слишком рано для раскрытия имени, – улыбнулась та и отошла на пару шагов. – Оно тебе о многом скажет в своё время.

– Тогда так и буду звать тебя Ведьма, – сказал Трис, пожимая плечами.

Та нисколько не смутилась и спор отбросила, как выход. Тогда он кивнул пару раз и открыл дверь, рядом с которой стояла колдунья. Внутри было темно и пусто. Просто дверь, которая никогда не должна была открываться.

– Насколько же непродуманная локация, – пробубнил Трис и повернулся.

Ведьма бросила ему в лицо порошок, от которого он моментально провалился в сон. Она долго намазывала раны своего главного врага, чтобы те зажили, а история не потеряла того, на ком держалась. Возможно, выбор был глуп, на роль спасителя подошёл бы кто-то другой. Но так случилось, что вся мирная жизнь теперь стоит у обрыва, а внизу его ждёт зло, в чьих руках единственный спаситель.

– Так быть не должно, – улыбнулась Ведьма. – Слишком скучно убивать тебя сейчас. Гораздо интереснее увидеть на законном троне, а потом стряхнуть оттуда. Вот тогда победа будет сладкой. К тому же дерево уже сыто.

Мог ли знать и слышать её слова Трис, она не ведала. И он ей не расскажет об этом, потому что его сонное тело, парализованное магическим порошком, сейчас направлялось вместе с ней к садам Организации сердец, где Тревидное ведомство проводило поиски. Ведьма выкинула парня у озера в Организации сердец, где его нашёл отец младенцем, а также запихнула за ворот тетрадь с пророчеством. Своей рукой она там написала пожелание встретиться в финальной битве, которую Ведьма ждала с нетерпением. После этого покинула холмы и направилась в свою крепость на дне обрыва.

Часы сменяли друг друга быстрее, чем следовало. Когда Трис очнулся, царило время ночных фонарей. Вокруг Центрального озера стояли скамейки и навесы, где мог отдохнуть каждый желающий. Кто-то решил проверить, жив ли Трис, таким образом приведя его в чувства. Он достал из-за шиворота тетрадь и пролистнул её, оставив содержимое неизвестным даже создателю.

– Ну конечно, – буркнул Трис, закинув ногу на ногу. – Сейчас зачитаю. «Краткий пересказ сюжета „Кровавые сливы“. Трис просыпается в саду, потом идёт домой, где лежит умирающий отец. В это время в Небесном ордене идёт беседа об истинном короле Путеводного ордена. Отец Триса умирает, поведав перед этим о тайне его появления в семье старика…»

После сказанного Трису стало тоскливо из-за смерти отца, поэтому он прекратил читать.

– Вам меня не заткнуть, – щёлкнул тот пальцами. – Продолжу. «Трис идёт против течения по реке, которая впадает в Центральное озеро, где его нашёл отец, и которая ведёт к Путеводному ордену,…

То, что оставила в книге таинств колдунья, принадлежало только двум людям: ей и Трису. Другие уши не могли услышать подобного.

– Пока вы тут выкручивались, как заставить меня замолчать, я глянул на концовку, – встал со скамьи Трис и потряс тетрадью. – То есть жениться на Ведьме, которая потом попытается убить, это лучший сюжетный поворот? Да что вы за автор такой, без фантазии и оригинальности?

Отчего-то казалось, что герой будущих свершений совсем не готов к поискам истин, возвращению к истокам. Каждый свой шаг он подвергал сомнениям и был настолько сбит с толку собственными заблуждениями, что тем самым рубил на корню волю к победам.