– Всё пошло наперекосяк, когда наследный принц был украден из собственной люльки. Теперь прошло семнадцать лет, и его регент решается на реформы. Этого следовало ожидать, – недовольно пробормотал Обл.

– П-п-п… прошу п-п-п… прощения, властелин, – снова начал гонец. – П-п-п… поиски п-п-п… принца п-п-п… прекратились п-п-п… пять лет назад, п-п-п… поскольку нам не ведомы черты п-п-п… принца.

Обл сделал глубокий вдох и сомкнул пальцы в замок, свысока глядя на дрожащего паренька.

– Что же стало с камнем, который я дал десять лет назад? – спросил властелин.

– П-п-п… по п-п-п… причине п-п-п… потери камня мы не можем больше осуществлять п-п-п… поиски.

Властелин медленно встал на ноги и откинул блестящие волосы назад. Его величие заходило раньше его самого, а покидало куда позднее. Поэтому, когда он приближался на лошади к подножью горы к крепости Тревидного ведомства, все уже знали, что Обл спустился с высоких гор и накрыл густым туманом привычную суету.

– Властелин, – поклонился глазастый мужчина, понимавший любого и знавший почти обо всём, даже немного о будущем. – Гонец расстроил вас…

– Научи его говорить слова, которые не содержат этого вездесущего «п»! – буркнул некогда сдержанный Обл, отпустивший печали в кресле гостевой комнаты своего младшего брата, который управлял Тревидным ведомством и был женат на управляющей Гласного альянса, записывающим новости и исторические события царства и доносившим их до населения через глашатаев.

Огромные глаза слегка прикрылись от скромной улыбки черноволосого, сухого, но живенького молодого человека.

– Ты пришёл не за тем, чтобы просить избавить гонца от заикания. Что случилось?

– Почему ты не сказал мне, что кристалл энергетической совместимости утерян?

Младший брат опустил плечи и глаза.

– Мы разделили кристалл надвое и отдали осколок в Путеведный орден, поскольку принца лучше всего искать именно в окрестностях замка. Но регент подкупил Общество доброй воли, чтобы те достали принадлежащий нам остаток кристалла. Те в свою очередь обратились в Притонные заведения и нашли первоклассных воров, которые выкрали у нас камень. После тот был уничтожен.

Обл медленно встал на ноги и подошёл к брату.

– Залег, – обратился он по имени. – Ты сам предпочёл управлять Тревидным ведомством, потому что считал Небесный орден слишком далёким, чтобы видеть суть вещей, происходящих в царстве. Тогда я отпустил тебя с вершин, чтобы ты мог узнавать и передавать мне все намерения людей. Мне было сложно углядеть сквозь облака за каждым, но с твоей помощью даже такая сложность превратилась в нечто незначительное. А теперь я узнаю, что такие глупости творятся в царстве, а мне о них никто не доложил.

Зелег сглотнул, поскольку был виноват. Он обманул старшего брата. Не было ему прощения. Хотя Обл даже не помышлял о наказании, ведь не было в нём никакой силы для духа и почвы для ума.

– Признайся честно, жена твоя, Глоссария, тебя научила молчать, хотя сама о подобном не ведает? – спросил властелин.

– Нет, она хотела, чтобы я рассказал пять лет назад. Но вместо этого я через её альянс передал в Путевидный орден и Общество доброй воли весть о том, что поиски прекращаются.

– Значит, они до сих пор ведутся?

Младший брат кивнул и пригласил к карте.

– Совсем скоро мы найдём его, поскольку мест для поиска практически не осталось. Он может быть в садах района, где заправляет Организация сердец с Волью в качестве новоназначенного короля.

Обл кивнул.

– Да, Воль много времени провёл в библиотеках Небесного ордена. Он верен и непоколебим. Ему я доверяю. Где ещё остались неизведанные территории?