В узком смысле политика всегда касается отношений внутри власти и вокруг нее.

Поэтому власть – это ресурс, которым каждый политик хочет обладать. Если у тебя есть власть, ты можешь подчинять своей воле других людей. И этого хотят очень и очень многие.

Властью – как и любым ресурсом – можно обладать, за нее можно бороться, можно передавать и использовать. Все эти действия и есть политика.

Ты спросишь: если власть – это ресурс, то откуда же он берется? Ответ на этот вопрос давно дан. Источников появления власти всего два: обретение власти по праву рождения (например, монархом или аристократией) и волеизъявление граждан в ходе разного рода выборов. Первая форма сейчас используется реже, чем, скажем сто или двести лет назад, хотя она до сих пор актуальна, например, для ближневосточных арабских монархий. Вторая форма называется демократией, и она в той или иной форме используется в большинстве современных развитых стран мира, и Россия здесь не исключение. В Конституции нашей страны (в Статье 3) прямо сказано: «Носителем суверенитета и единственным источником власти в Российской Федерации является ее многонациональный народ», а «высшим непосредственным выражением власти народа являются референдум и свободные выборы». Это очень важные слова, которые должен помнить любой политик.

Итак, мы установили, что политик – это человек, который постоянно имеет дело с властью, или властным ресурсом. Он борется за обладание ею, за сохранение и претендует на передачу и использование власти. Но если власть – ресурс общественный (а мы с тобой помним, что источником власти является народ), то получается, что политика – это всегда общественное дело? Именно так! Скажу больше: республика (не монархия!) как форма правления, подразумевающая временное избрание на выборные должности, переводится с латыни («res publica») как общее (или общественное) дело. Не случайно появился термин «публичная политика» – то есть открытая для общества система властных отношений.

Кульминацией публичной политики всегда являются выборы – волеизъявление граждан, проявляющееся в избрании того или иного политика на соответствующую должность. Выборы должны быть свободными, позволяющими любому гражданину, имеющему избирательные права, проявить свою политическую позицию. В России сейчас избираются политики на трех уровнях власти: федеральном (президент РФ и Федеральное собрание), региональном (большинство глав регионов, и региональные законодательные собрания) на муниципальном (органы местного самоуправления, базовыми из которых являются собрания местных депутатов).

Сразу хочу сказать, что не все политики (даже если они являются публичными и занимают публичные должности) проходят через испытание избирательными кампаниями и выборами.

Часть политиков являются по должности назначаемыми. К ним относятся министры, руководители администраций и т. п. Не надо их путать с чиновниками, то есть служащими, о которых мы поговорим позднее. Деятельность политика, даже если он находится на назначаемой должности, так или иначе связана с публичностью и зависима от общественного мнения. В том числе и поэтому назначение на политические должности всегда происходит на временной основе. Срок пребывания членов команды на должности обычно определяется сроком полномочий ее избранного лидера (президента, губернатора, мэра и т. д.), который эту команду и формирует.

Участие в различных выборах – самый заметный этап работы политика. Фактически это экзамен, который он должен периодически сдавать, чтобы подтвердить свою профпригодность. Выборы имеют различную периодичность (4–6 лет, например), и заведена она ровно для того, чтобы демонстрировать временность обладания властью.